Een etappezege én de rode trui veroveren. Dat had wielrenster Femke Gerritse niet verwacht toen ze vanmorgen aan de start van de derde etappe in de Vuelta Femenina stond. Toch sloeg de renster van SD Worx-Protime een dubbelslag in Spanje. “Dit is echt gek. Ik had dit nooit gedacht.”
Nooit eerder boekte Gerritse een zege in de World Tour. “Dit had ik absoluut niet verwacht”, zei de 23-jarige renster direct na haar overwinning in de straten van Huesca. In de sprint versloeg de Brabantse Marianne Vos, die maandag nog de sterkste was in de sprint.
“Ik voelde iemand komen in de finale, ik denk dat het Marianne was, maar gelukkig kon ik de eerste plaats behouden.”
Bolletjestrui in Frankrijk
Het is voor Gerritse haar eerste zege in de World Tour, het allerhoogste wielerniveau. Gerritse stond in de Tour de France Femmes van 2022 wel al eens op het podium. Ze nam ze in de derde etappe de bolletjestrui over van haar ploeggenote Femke Markus. Ze hield de trui vier dagen vast tot de uiteindelijke bergkoningin Demi Vollering de trui overnam.
Dinsdag kijkt ze tevreden terug op haar winst in Spanje, na een chaotische etappe.
“In het begin was het nog nat en later kwam de wind. Gelukkig kwam die wind vooral van voren. Ik was heel blij dat het een sprint werd. Het was een hele, hele, hele goede lead-out. Anna (van der Breggen) en Mischa (Bredewold) waren geweldig en daardoor kon ik rustig blijven.”
Eerder in de etappe pakte Gerritse al zes bonificatieseconden door de tussensprint te winnen. Daardoor ging ze Letizia Paternoster voorbij in het klassement en had ze de rode trui al virtueel om haar schouders.
“Na de tussensprint dacht ik wel: ‘oke, mijn sprint is goed’. In de sprint bleef ze Marianne Vos voor, de leider in het sprintklassement.
Zaak was wel om ook een goede eindsprint te rijden, want Paternoster kon met behulp van bonificatieseconden de leiding behouden.
Op woensdag staat een bergrit van Pedrola naar Borja op het programma waarin de Alto de Moncayo moet worden bedwongen.
Zwaarste Vuelta-etappe ooit
De elfde editie van de Ronde van Spanje voor vrouwen is zondag begonnen in Barcelona. De Vuelta Femenina gaat in zeven etappes van de Spaanse oostkust via de regio Aragón naar het noordoostelijk gelegen Asturië.
De zevende en laatste etappe is volgens de organisatie met meer dan 150 kilometer en 2.500 hoogtemeters de zwaarste ooit in de Vuelta.