President Trump stelt dat de VS zijn luchtaanvallen op Jemen stopt, omdat er een akkoord is gesloten met de Houthi’s. Ook volgens Oman, dat naar eigen zeggen bemiddelde bij de geheime onderhandelingen, is een wapenstilstand gerealiseerd. Desondanks is het nog maar de vraag of er werkelijk iets is bereikt.
Vanuit de Houthi’s klinken tegenstrijdige reacties. Zo zegt een hoge functionaris dat de woorden van Trump eerst “geëvalueerd zullen worden”. Anderzijds noemt Mohammed Ali al-Houthi, hoofd van het Revolutionaire Comité van de Houthi’s, het een “overwinning” dat de VS aankondigt te stoppen met de bombardementen op Jemen. Het bericht over een wapenstilstand wordt bevestigd noch ontkend.
Geen gesprekken bekend
De bekendmaking van Trump kwam volledig uit de lucht vallen. Er was nog niets bekend over gesprekken tussen de Houthi’s en de Amerikanen, en ook niet dat Oman daar een rol bij speelde. “Ze zeiden: alsjeblieft, bombardeer ons niet meer en dan vallen we jullie schepen niet meer aan”, zei Trump over de Houthi’s in het Witte Huis.
Naast Trump zat de Canadese premier Carney, die verder niets met de bekendmaking te maken had. Volgens persbureau Reuters zei de president dat hij de toezegging van de Houthi’s geloofde. Toen de Amerikaanse leider om zijn bron werd gevraagd, zei hij volgens nieuwszender Al Jazeera: “Oh nee, het is een hele goede bron.” Verdere toelichting kwam er niet.
Het is opvallend dat Trump, die geregeld halve of volledige onwaarheden verkondigt, vandaag met deze bekendmaking komt. Israël heeft vandaag en gisteren Jemen gebombardeerd, als reactie op een raketaanval door de Houthi’s op Israëlisch grondgebied. Daarnaast heeft de VS sinds Trumps aantreden al honderden luchtaanvallen op de strijdgroep in Jemen uitgevoerd.
Volgens Oman en de VS hebben de Houthi’s nu toegezegd dat ze de scheepvaart in de Rode Zee met rust zullen laten. “Geen partij zal de ander aanvallen, inclusief Amerikaanse schepen”, zegt het ministerie van Buitenlandse Zaken van Oman. De commerciële scheepvaart zou “ongestoord” blijven, zo wordt beweerd.
Rode Zee
Sinds het begin van de oorlog in Gaza, na de aanslagen door Hamas op Israël op 7 oktober 2023, heeft de militie in Jemen tientallen vrachtschepen in Rode Zee onder vuur genomen. Twee werden er tot zinken gebracht. Veel van deze schepen hadden niet of nauwelijks een link met Israël, hoewel de Houthi’s dat wel beweerden.
De Houthi’s voerden deze aanvallen uit in reactie op Israëls oorlog in Gaza. Ze zeggen op te komen voor de Palestijnse bevolking. Daarnaast is Hamas een bondgenoot van de Houthi’s.
De hoge Houthi-functionaris Mahdi al-Mashat dreigde na Trumps bekendmaking over een wapenstilstand dat er meer aanvallen op Israël zullen volgen. Hij dreigt dat Israëliërs “in schuilkelders moeten blijven, want hun regering kan ze niet meer beschermen”. Dit dreigement is een referentie aan de ballistische raket die zondag bij uitzondering de Israëlische luchtafweer wist te passeren.
Daarmee lijkt het zeer onwaarschijnlijk dat de onrust in de Rode Zee nu voorbij is. Als de VS en de Houthi’s er werkelijk in slagen om de strijd te staken, dan zou het een grote doorbraak zijn.