Amsterdammers die twijfelen over de gezondheid van hun lever kunnen tot en met vrijdag gratis laten checken hoe het daarmee is.
In het beurs- en congrescentrum RAI vindt een internationaal levercongres plaats waar 8000 leverspecialisten op zijn afgekomen. Voor de ingang staan drie cabines waar je tot en met vrijdag terechtkunt voor een onderzoek.
Te laat
“Leverziekten merk je niet”, zegt leverarts Bart Takkenberg van het Amsterdam UMC. “Pas op het moment dat je complicaties krijgt, kom je bij een specialist of de huisarts, terwijl je eigenlijk al in een vroeg stadium daarvoor kan aantonen dat er problemen zijn en dat je ook nog kan ingrijpen.”
Takkenberg en zijn collega’s zien vaak patiënten binnenkomen die al een bloeding in het maag-darmstelsel hebben of een levertumor. En vaak al in een fase dat genezing of herstel niet meer mogelijk is.
“Het frustrerende aan het hele verhaal is dat patiënten vijf of tien jaar eerder al klachten hadden, maar dat toen niet is gekeken of er leverproblemen waren, terwijl er op dat moment al ingegrepen had kunnen worden.”
Doelgroep
Met de gratis test hoopt Takkenberg vooral mannen en vrouwen met overgewicht te bereiken die tussen de 45 en 55 jaar oud zijn en die elke dag alcohol gebruiken.
“Overgewicht zorgt voor vet in de lever, alcohol voor extra vet en schadelijke stoffen”, zegt hij. “De combinatie maakt het risico op chronische vervetting met daarbij een ontsteking en mogelijke complicaties groter.”
De test duurt 10 minuten en is pijnloos. Een apparaat meet de hardheid van de lever. Die hardheid zegt iets over de mate van leverschade.
Verharde lever
“Gisteren hebben we tussen de 150 en 200 mensen kunnen screenen”, zegt Takkenberg. “Bij een aantal daarvan gaf de test aan dat er sprake was van een verharde lever. We vragen of die mensen nog een keer terugkomen. Als het resultaat dan hetzelfde is, krijgen ze een formulier mee met een duidelijke uitleg en vragen we de huisarts om hen te verwijzen naar een maag-darm-leverarts in de eigen omgeving.”
Wie zijn lever wil laten testen kan de komende dagen nog vanaf 09.00 uur bij de RAI terecht. Geadviseerd wordt om zo’n vier uur daarvoor niets meer te eten.
Je moet wel geduld hebben. De belangstelling is groot, vandaag stonden om 07.00 uur de eerste mensen al in de rij. De wachttijd kan oplopen tot vier uur.