Bij gevechten tussen India en Pakistan in de betwiste regio Kashmir zijn afgelopen nacht vijf Pakistaanse burgers gedood. Dat meldt de Pakistaanse minister van Informatie. Aan Indiase kant kwam een vrouw om het leven. Ook vielen er vier gewonden, zeggen Indiase media.
De landen bestoken elkaar met aanvallen sinds op 22 april bij een terreuraanslag in Kashmir zeker 25 Indiase toeristen werden gedood. Indiase en Pakistaanse troepen hebben elkaar ook vannacht beschoten. Zo hoorden bewoners tot laat in de nacht zware explosies. “We zijn het gewend om beschietingen te horen”, zegt een van hen tegen persbureau AP. “Maar vannacht was echt anders”.
Volgens het Indiase leger probeerde Pakistan vannacht militaire doelwitten te raken. India zegt dat dat niet alleen in het Indiase deel van Kashmir, maar ook in het zuidelijker gelegen stad Pathankot in de deelstaat Punjab gebeurde. Het Pakistaanse leger ontkent dit en stelt dat als Pakistan een actie zou uitvoeren, “India dat wel zou merken”.
Bewoners in de grensregio zeggen dat zij de hele nacht in het donker hebben gezeten als gevolg van de aanvallen. Dit zou ook opzettelijk kunnen zijn gedaan door het Indiase leger vanwege de verhoogde staat van alertheid in dat land. Zo is in hoofdstad New Delhi gisteravond het 42 meter hoge monument IndiaGate uit voorzorg ontruimd.
Informatieoorlog
Naast de vuurgevechten ontvouwt zich ook een informatieoorlog tussen beide landen. Beide landen doen al de hele week over en weer beweringen over aanvallen, die moeilijk te controleren zijn. De Indiase regering heeft daarom het sociale mediaplatform X bevolen 8000 accounts op te schorten, onder wie nieuwsorganisaties en factcheck-accounts.
Volgens X komt dit neer op censuur, maar het platform heeft de accounts wel geblokkeerd. India dreigde met boetes als X de accounts in de lucht zou houden.
Crickettoernooien opgeschort
In zowel India als Pakistan zijn op dit moment grote crickettoernooien bezig. In de Indiase stad Dharamsala zijn gisteravond ruim 10.000 mensen tijdens een wedstrijd geëvacueerd vanwege veiligheidsoverwegingen toen er drones over het stadion vlogen. Pakistan heeft vanwege de aanhoudende spanningen besloten de laatste acht wedstrijden van het toernooi te verplaatsen naar de Verenigde Arabische Emiraten.
India heeft het T20 cricket-toernooi opgeschort als gevolg van de spanningen. Cricket is de grootste sport in India en Pakistan en daarmee miljoenenindustrieën. De opschorting van het toernooi kan dan ook gezien worden als een maatregel die aantoont dat India nog niet weet hoelang het conflict met Pakistan zal duren.