Twee trainers, één geluid. Over één ding laten Robin van Persie en Peter Bosz geen twijfel bestaan: Feyenoord en PSV gaan zondag om 14.30 uur vol voor de winst in de topper in de Kuip die mogelijk al bepalend is voor de kampioenschap van de eredivisie.
Als Feyenoord wint van PSV, en Ajax verslaat later op de dag NEC, dan zijn de Amsterdammers kampioen.
Maar de trainers van Feyenoord en PSV zijn niet bezig te zijn met de consequenties van hun wedstrijd voor de ranglijst. Zeggen ze tenminste tijdens de persconferenties voorafgaand aan het duel, als het ware in koor, terwijl er toch dik 110 kilometer tussen Rotterdam en Eindhoven zit.
“We spelen vol voor de winst en kijken niet naar andere teams. We willen winnen en wat de gevolgen zijn, zien we dan wel”, klinkt het in Rotterdam bij Van Persie.
Bosz laat in Eindhoven een vergelijkbaar geluid horen: “Ik kijk niet omhoog en ik kijk niet omlaag, daar gaan we niet beter van voetballen. De enige druk die we ons opleggen, is op onszelf. We willen elk duel winnen. De kans daarop is het grootst als je focust op wat jij met doen.”
Er staat veel op het spel. Als Feyenoord – dat eerder dit seizoen drie keer verloor van PSV, voor de Johan Cruijff Schaal, de beker en de competitie – PSV verslaat, speelt Ajax later op de dag de mogelijke kampioenswedstrijd. Bij elke andere uitkomst wordt de beslissing uitgesteld tot woensdag, en anders de zondag erop.
Vandaar dat de Amsterdamse lokale zender AT5 een eigen verslaggever naar Rotterdam stuurde om erachter te komen of Van Persie de Ajax-supporters gerust kan stellen.
“Wij zijn niet bezig met Ajax, wel met Feyenoord en het duel op zondag”, antwoordt de Feyenoord-trainer. “Maar het gevoel is heel goed, al is dat wel vaker bij mij. Ik hoop dat we zondag gaan winnen en wat daarvan de gevolgen zijn voor de mensen in Amsterdam, dat is aan jullie.”
Op de vraag of Van Persie bij winst van Feyenoord een bos bloemen uit Amsterdam verwacht, antwoord hij diplomatiek. “Dit zie je vaker richting het eind van het seizoen, waarbij de ene club straks minder blij is dan de ander. We zitten nu eenmaal met elkaar in die situatie. Maar je kunt ervan op aan dat we er alles gaan doen om te winnen.”
Hete adem
Want nummer drie Feyenoord voelt de hete adem van FC Utrecht in de nek, maar kan met drie duels te gaan ook nog PSV achterhalen – het verschil is vijf punten – wat directe plaatsing voor de groepsfase van de Champions League oplevert.
PSV zou dus op twee gedachten kunnen hinken tijdens de topper: als het laat in de wedstrijd gelijkstaat een punt koesteren in de strijd om de tweede plek, of toch vol voor de winst gaan om de druk er bij Ajax op te houden.
Bosz wuift die gedachte weg. “We wachten niet tot de zeventigste minuut om aan te vallen, dat doen we vanaf de eerste minuut. We gaan elke duel in om te winnen en zijn niet bezig met ‘wat als’, of met Ajax. Dat leidt alleen maar af.”
Natuurlijk is het ook Bosz opgevallen dat Feyenoord onder de nieuwe trainer bezig is aan een sterke reeks en de laatste zes competitieduels heeft gewonnen, terwijl het liefst 24 doelpunten maakte.
“Ze winnen hun duels en daar gaat het uiteindelijk om. Tijdens het seizoen ergens instappen, is niet makkelijk. Dat heb ik ook weleens gedaan. Een nieuwe trainer geeft frisse energie, al is dat vaak van korte duur. Hoe Van Persie als trainer druk wil zetten, dat zie je ook bij Feyenoord terug. Hij heeft daar betere spelers en met zijn manier van spelen is hij daar succesvol mee.”
In Rotterdam klinkt andersom een vergelijk compliment aan het adres van Bosz, die met PSV weer z’n oude zelf lijkt te zijn en vier wedstrijden op rij heeft gewonnen, waarin de club uit Eindhoven vijftien keer scoorde.
Van Persie: “PSV heeft een goed trainer en een goed team. Het is normaal dat je een mindere fase hebt. Kan gebeuren. Dat heeft elk topteam in de wereld. PSV heeft dat ook gehad, maar speelt de laatste weken weer erg sterk.”