De Russische president Poetin zegt bereid te zijn tot directe onderhandelingen met Oekraïne. Hij stelde in een mediaoptreden voor om op 15 mei in het Turkse Istanbul te praten. Hij zei daaraan geen extra voorwaarden te verbinden.
“We willen oprecht serieuze onderhandelingen met Oekraïne. Ons doel is de wortel van het conflict aan te pakken voor een langdurige, blijvende vrede in historisch perspectief”, zei Poetin. Hij zei open te staan voor een bestand of staakt-het-vuren dat “een eerste kan zijn in een langdurige vrede, geen opmaat naar een vervolg van het gewapende conflict”.
Poetin maakte zijn aanbod bekend na het aflopen van een eenzijdig staakt-het-vuren dat hij had afgekondigd om de afgelopen dagen de overwinning op nazi-Duitsland te vieren. Hij zei erbij dat Oekraïne in die periode meerdere keren had geprobeerd de grens met Rusland aan te vallen. Oekraïne zei juist dat de Russen zelf hun eigen bestand geregeld hadden geschonden.
Europees ultimatum
Oekraïne heeft nog niet gereageerd op het voorstel. Afgelopen dag waren de leiders van Frankrijk, Duitsland, Polen en Groot-Brittannië naar Kyiv gereisd om bij Moskou aan te dringen op een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren van 30 dagen.
Aan dat plan had de Amerikaanse president Trump al eerder zijn steun gegeven, maar het Kremlin hield tot nu toe de boot af. Ook nu ging Poetin niet in op het voorstel. De Europese leiders dreigden in Kyiv de sancties tegen Rusland aan te scherpen als het land niet voor aanstaande maandag instemde met een bestand.