Demi Vollering heeft voor de tweede keer op rij de Vuelta Femenina op haar naam geschreven. De 28-jarige renster van FDJ kwam op de slotdag niet meer in de problemen en bekroonde haar eindzege in de stromende regen met ritwinst in de zware slotetappe.
Anna van der Breggen eindigde bij haar rentree als derde in het eindklassement, 15 seconden achter de Zwitserse Marlen Reusser.
Met haar rit- en eindzege maakte Vollering het Nederlandse succes in de Vuelta compleet: alle etappes én het algemeen klassement, het bergklassement (Vollering) en het puntenklassement (Vos) zijn gewonnen door Nederlandse rensters.
Het is voor de vijfde achtereenvolgende keer op rij dat de Spaanse koers, die sinds 2015 bestaat, door een Nederlandse wielrenster is gewonnen. Annemiek van Vleuten deed het in 2021, 2022 en 2023, voordat Vollering de macht greep. Ellen van Dijk was in 2018 de eerste Nederlandse winnares.
‘Zwaarste etappe ooit’
Vollering begon aan de etappe met een voorsprong van 45 seconden op landgenote Van der Breggen en 46 tellen op nummer drie Reusser. Volgens de Vuelta organisatie was het de zwaarste etappe in de Spaanse ronde ooit: een bergrit van 152,6 kilometer van La Robla naar Alto de Cotobello, met een slotklim van 10,3 kilometer en een gemiddelde stijging van acht procent.
Van de vroege aanvallers hield de Nederlandse Femke de Vries (Visma-Lease a Bike) het langste stand. In de laatste 25 kilometer ontsnapten Évita Muzic en Mavi García. De Franse ploeggenote van Vollering en de Spaanse kregen ruim een minuut, maar werden op de slotklim ingerekend.
Op de slotklim bepaalde Van der Breggen lang het tempo, met Vollering in haar wiel. Op drie kilometer van de streep waren er nog maar vier rensters over, niet geheel toevallig de top vier van het klassement: de twee Nederlandse vrouwen, Reusser en Cédrine Kerbaol.
Op 700 meter van de finish bewees Vollering opnieuw dat ze de sterkste klimster in deze Vuelta is: haar concurrenten konden niet volgen toen ze demarreerde, waardoor ze onbedreigd naar haar tweede ritzege reed. De rodetruidrager kwam tien seconden voor Reusser over de finish. De dit jaar teruggekeerde Van der Breggen volgde op veertien seconden, waardoor ze haar tweede plaats nog kwijtraakte aan de Zwitserse.
De Nederlandse rensters domineerden de elfde editie van de Ronde van Spanje: Marianne Vos, Femke Gerritse, Mischa Bredewold, Van der Breggen en Vollering schreven allemaal een etappe op hun naam, Vos en Vollering zelfs ieder twee.
Ellen van Dijk won met Lidl-Trek de eerste etappe, een ploegentijdrit, wat haar de eerste rodetruidraagster maakte. Ook de groene puntentrui (Vos voor de derde keer op rij) en de bergtrui (Vollering) eindigden om Nederlandse schouders.
Derde rondezege Vollering
Eindwinnares Vollering nam eind 2024 na vier uiterst succesvolle jaren afscheid bij SD Worx en schonk haar nieuwe ploeg FDJ-Suez dit seizoen al zes overwinningen.
Deze Ronde van Spanje was voor Vollering haar negende grote ronde, waarvan ze er drie won (eenmaal de Tour de France en twee keer de Vuelta). Ze eindigde alleen bij haar groterondedebuut in 2019 in Italië niet op het podium.