Op de Waalkade in Nijmegen staan vandaag honderden koffers, als symbool van alle vakanties die niet door kunnen gaan omdat vakantieschip De Zonnebloem na een aanvaring nog steeds uit de vaart ligt. Het schip werd eind maart aangevaren door een Duits schip en raakte flink beschadigd.
Het schip MPS De Zonnebloem is ingericht op vervoer van mensen met een beperking. Het is voorzien van allerlei hulpmiddelen, zoals tilliften en hoog-laagbedden.
Sinds het ongeluk ligt het schip uit de vaart. Daardoor kunnen 700 vakanties niet doorgaan, zegt kapitein van het schip Jolle Wietse Visser. Terwijl een vakantie met het cruiseschip voor de deelnemers volgens hem veel meer is dan alleen een reis.
Voor veel mensen is een vakantie met De Zonnebloem de enige manier om er even tussenuit te kunnen, zegt hij. “Mensen die niet meer kunnen samenwonen met hun partner omdat de mantelzorg te zwaar is, kunnen bijvoorbeeld weer even samen op vakantie.”
Parkinson
Daarom staan vanaf 10.00 uur 700 koffers op de Waalkade. Ze zijn allemaal voorzien van een label van een reiziger die nu niet meekan. Volgens Visser heeft niet iedereen de tijd of gezondheid om de vakantie uit te stellen naar een later moment.
Bijvoorbeeld de 80-jarige Ellen Krauss, die samen met haar 86-jarige mee zou varen. “Het was een verrassing van onze kinderen”, vertelt ze bij Omroep Gelderland.
Haar man heeft een zeldzame vorm van parkinson, woont in een verzorgingstehuis en is bedlegerig. Het stel woont al langere tijd niet meer samen. “Vanaf het dek had hij het landschap mooi voorbij kunnen zien komen, zonder dat hij zich fysiek hoefde in te spannen”, zegt Ellen.
Alternatieve vakantie
De Zonnebloem wil het liefst iedereen die nu niet meer kan meevaren, een alternatieve vakantie aanbieden. Daarom begint vandaag een donatiecampagne. “We hopen geld op te halen zodat we iedereen alsnog een vakantiegevoel kunnen laten beleven.”
“Dat kan helaas niet op het schip, dus daar proberen we wat anders voor te verzinnen”, zegt Visser. Dat kan een vakantie op het land zijn, zegt hij, “of een ballonvaart met onze speciaal aangepaste luchtballon”.
Herstel
Ondertussen wordt hard gewerkt aan het herstellen van het schip. “Ze zijn wekenlang bezig geweest om de kapotte delen weg te halen”, weet Visser. “En inmiddels zijn ze weer aan het opbouwen.”
Hij verwacht dat de boot eind juni gerepareerd is en er vanaf juli weer gevaren kan worden.