De legendarische cricketer Virat Kohli heeft besloten te stoppen met het spelen van testwedstrijden voor India. De 36-jarige batsman was veertien jaar lang een vaste waarde bij de Men in Blue.
“Het is geen makkelijke keuze, maar het voelt wel als de juiste”, zegt Kohli, die in eigen land uitgroeide tot een superster en behoort tot de bekendste sporters ter wereld. Alleen voetballers Lionel Messi en Cristiano Ronaldo hebben meer volgers op sociale media.
Kohli maakte in 2011 tegen West-Indies zijn debuut in het traditionele format en speelde 123 testmatches. Daarin kwam ‘Cheeku’ tot 9.230 runs, gemiddeld 46,85 per innings (slagbeurt). Hij bracht 30 centuries, een score van honderd of meer runs in een innings, en 31 half-century’s op het scorebord.
Kohli was van 2012 tot 2022 captain van het Indiase team en vice-aanvoerder bij de eendaagse wedstrijden. “Ik ga weg met mijn hart vol van dankbaarheid: voor het spel, mijn medespelers en iedereen die ervoor zorgde dat ik me gezien voelde.”
Beste cricketer afgelopen decennium
In 2020 werd hij door de International Cricket Council (ICC) gekroond tot beste cricketer van het afgelopen decennium.
“Het einde van een tijdperk, maar de nalatenschap is blijvend”, meldt de Indiase cricketbond op X. “Zijn bijdragen aan team India zullen voor altijd worden gekoesterd.”
Mogelijk blijft Kohli nog wel eendaagse wedstrijden spelen en hij is ook nog actief in de lucratieve Indian Premier League (T20). Die competitie ligt sinds vrijdag stil vanwege de oplopende spanningen tussen India en Pakistan.