Voormalig wereldkampioen wielrennen Gerard Schipper is overleden. De geboren Ter Apeler stierf maandag op 76-jarige leeftijd plotseling, thuis in Nieuw-Weerdinge. Schipper won in 1982 met het Nederlandse viertal goud bij de WK op de 100 kilometer ploegentijdrit in Engeland.
De toen 33-jarige Groninger reed samen met Maarten Ducrot, Gerrit Solleveld en Frits van Bindsbergen naar de regenboogtrui in Goodwood.
“Hij was superstabiel”, herinnert Ducrot zich, na zijn eigen loopbaan als coureur jarenlang wielercommentator voor de NOS. “In een band zou hij de drummer zijn. Als er iemand vierhonderd meter op kop ging rijden met vijftig kilometer per uur, dan deed hij dat ook. We reden in de gietende regen, op heel rare, smalle, Engelse wegen die je wel kent van de tv-series. Het was heel moeilijk om in je ritme te komen, door het draaien en keren en omdat het nat was.”
Ducrot: “Op de rechte stukken was hij gruwelijk goed. Zodra het vlak werd, kwam hij op kop. Daarna was hij ons aan het aanmoedigen: Jongens, rijden, rijden, ik blijf wel in het wiel zitten! Want dat klimmen, dat kon hij echt niet. Maar hij had zo’n karakter, dat was echt niet normaal.”
Nooit prof
Anders dan de drie andere leden van die gouden ploeg, werd Schipper nooit profwielrenner. De winst bij het WK was niet zijn enige aansprekende zege. Zo won hij in 1981 als amateur ook Olympia’s Tour, de oudste etappekoers van Nederland.