Studenten kunnen gebruik blijven maken van kortingen bij sportverenigingen of sportfaciliteiten van hun hogeschool of universiteit. Deze goedkopere sportmogelijkheden voor studenten dreigden in gevaar te komen door wettelijke regels.
Maar minister Bruins van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap is bereid om te gedogen dat onderwijsinstellingen daar onderwijsgeld aan uitgeven. “Sporten moet goedkoop blijven”, zei Bruins in een debat met de Tweede Kamer over het mentale welzijn van studenten. “Ik vind, net als de Tweede Kamer, het onwenselijk dat sport vreselijk duur is.”
Streep
Veel Kamerleden waren bezorgd over de berichten dat Bruins een streep ging zetten door de financiering van universiteiten en hogescholen voor sportfaciliteiten en studentensportverenigingen. Bij sportfaciliteiten kan bijvoorbeeld gedacht worden aan een ‘multisportcentrum’ voor tientallen sporten, zoals tennis, klimmen en squash.
Wettelijk mogen de instellingen dat eigenlijk niet financieren, omdat het om ‘private’ activiteiten gaat. Ook commerciële bedrijven bieden sportmogelijkheden aan, waardoor het tot marktverstoring zou leiden.
Studentenorganisaties reageerden verontrust en riepen in een petitie de Tweede Kamer op om een einde te maken aan het plan van Bruins om studenten de marktprijs te laten betalen.
De regels bestaan al meer dan twintig jaar en worden al die tijd al gedoogd.
Grijs gebied
De verwarring is volgens Bruins ontstaan omdat hij de bestaande regels wilde verduidelijken en inzichtelijk wilde maken dat er al jarenlang een “grijs gebied” is. Hij wil dat er een expliciete uitzondering komt voor studentensport, die dan wel uit het onderwijsbudget betaald mogen worden.
Bruins zegt dat dan wel duidelijk moet zijn dat sport de enige uitzondering wordt. “Want waarom mag het onderwijsgeld wel naar goedkopere sport en niet naar goedkoper eten of een culturele activiteit?”
Bruins wil dat hogescholen en universiteiten eerst inventariseren hoeveel geld er wordt besteed aan welke sportfaciliteiten. “In de tussentijd zal ik de regels niet handhaven.”