Bondskanselier Merz wil dat Duitsland het sterkste leger van Europa krijgt. Het versterken van het leger heeft de “hoogste prioriteit” zei Merz in zijn regeringsverklaring in de Bondsdag. Dat de onlangs aangetreden bondskanselier flink wil investeren in defensie was al langer duidelijk.
“Kracht schrikt agressors af. Zwakte daarentegen nodigt agressors uit”, aldus Merz. “Ons doel is een Duitsland en Europa die samen zo sterk zijn dat we nooit onze wapens hoeven te gebruiken.”
Aan de regeringsverklaring van Merz ging een turbulente week vooraf. Voor het eerst in de naoorlogse geschiedenis van Duitsland kreeg een beoogd kanselier niet direct meerderheid van de stemmen in de Bondsdag.
In zijn eerste week als bondskanselier bezocht Merz onder meer Parijs en Kyiv, waar hij sprak met de Oekraïense president Zelensky. In zijn toespraak in de Bondsdag herhaalde Merz dat Oekraïne nog steeds verzekerd is van de steun van Duitsland.
Oekraïense steun
“Wij zijn geen partij in de oorlog en willen dat ook niet worden”, zei Merz, maar hij voegde eraan toe dat Duitsland geen “onpartijdige derde partij of neutrale bemiddelaar is. Er mag geen twijfel bestaan over waar wij staan”. Volgens hem staat Duitsland “zonder mitsen en maren” aan de kant van het Oekraïense volk.
Merz haalde hard uit naar Rusland, dat volgens hem alle bestaande regels heeft gebroken. “Al meer dan drie jaar doden Russische troepen dagelijks vrouwen, kinderen, burgers en militairen. De oorlog heeft honderdduizenden levens gekost, ook aan Russische zijde.”
Merz denkt dat de uitkomst van de oorlog niet alleen beslissend is voor het lot van Oekraïne. “De uitkomst van deze oorlog zal bepalen of recht en orde in Europa en de wereld zullen heersen, of tirannie, militaire macht en het pure recht van de sterkste.”
Israël
Merz ging ook in op de oorlog in de Gazastrook en sprak zijn steun uit voor Israël. Duitsland heeft volgens hem een “historische verantwoordelijkheid” voor de veiligheid van Israël. Op 7 oktober 2023 werd dat “opnieuw heel concreet”. Die dag opende Hamas een grootschalige terreuraanval op Israël waarbij ruim duizend doden vielen.
Israël werd volgens Merz “op de meest barbaarse” wijze aangevallen. “Holocaustoverlevenden zagen hoe hun dierbaren door Hamas gegijzeld werden. Ik zou daarom tegen onze Israëlische vrienden willen zeggen dat wij onwrikbaar aan de zijde van Israël staan.”
In de regeringsverklaring kwam ook migratie aan bod, een van de belangrijkste thema’s in de verkiezingscampagne. Merz liet het niet na om het migratiebeleid van zijn voorgangers Scholz en partijgenoot Merkel te bekritiseren.
Hoewel hij benadrukte dat Duitsland “een immigratieland is en blijft”, zullen er volgens hem bijvoorbeeld meer asielzoekers worden teruggestuurd.
‘Baanbrekend en historisch’
Aan het begin van de toespraak was er applaus voor Olaf Scholz die ruim een week geleden afzwaaide als bondskanselier. “U en uw regering hebben Duitsland door tijden van buitengewone crises geleid”, zei Merz over zijn voorganger die nu lid is van de SPD-fractie en daarom als parlementariër aanwezig was.
“Uw reactie op de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne was baanbrekend en historisch”, aldus Merz.