De 26ste landstitel van PSV is ook het kampioenschap van het onvoorwaardelijke vertrouwen in Peter Bosz. PSV-directeuren Marcel Brands en Earnest Stewart zeggen in dit turbulente eredivisieseizoen nooit aan het functioneren van de coach te hebben getwijfeld.
Bosz zocht zondag op Het Kasteel na het laatste fluitsignaal vrij snel Brands en Stewart op, gevolgd door een innige omhelzing met elkaar. Het moment was veelzeggend. PSV leek in het voorjaar de titel te verspelen en ook de positie van Bosz stond bij de buitenwacht ter discussie.
Maar die discussie was er intern bij PSV allerminst. “Je moet in een mindere fase geen gekke dingen doen. Je zag en ziet nog steeds dat de chemie in de spelersgroep gewoon goed is”, legde Brands zondag uit, nadat de titel voor PSV een feit was geworden. “En ook de chemie tussen de spelers en de trainer is altijd goed geweest.”
“Er was ook een aantal andere zaken die van invloed waren op de resultaten, dus aan de trainer hebben we echt nooit getwijfeld”, doelde Brands onder meer op het flinke aantal blessures waarmee PSV te maken had.
Ook technisch directeur Stewart hield in die zware periode het volste vertrouwen in Bosz. “Peter is nog altijd dezelfde persoon en werkt met min of meer dezelfde spelersgroep die vorig jaar kampioen werd en records brak. Dus zoiets kan niet ineens verdwenen zijn. Uiteindelijk heb je ook met mensen te maken, want ik zag ook bij bepaalde spelers dat ze niet zichzelf waren.”
Duel met Heerenveen
Volgens de twee directieleden kwam het vertrouwen bij PSV stilaan terug na de 2-1 overwinning op sc Heerenveen op 8 maart. “We verloren tussendoor nog van Ajax, maar we waren wel weer op de goede weg” aldus Brands. “Het goede voetbal kwam op het einde terug en dat heeft ons kampioen gemaakt.”
Stewart zag vooral dat de wedstrijd tegen Feyenoord doorslaggevend was. “Op dat moment hoop je Champions League-voetbal veilig te stellen en nu acht dagen verder ben je landskampioen. De spelers hebben er echt alles aan gedaan.”
Volgens PSV-coryfee Mart van den Heuvel is de inbreng van routiniers Luuk de Jong en Ivan Perisic doorslaggevend geweest in de titelrace.
“Die twee hebben de kar wel getrokken, twee ideale profs. Perisic werkt echt keihard om zijn lichaam te onderhouden, ik heb dat nog nooit gezien”, aldus Van den Heuvel, die al tientallen jaren in verschillende functies bij PSV rondloopt.
“Perisic steekt die jonge spelers ook aan, want hij laat zien wat er allemaal nodig is om zo fit te blijven. Het is geweldig hoe hij zich in de groep heeft gemanifesteerd.”
Sleeptouw
De 36-jarige Kroaat nam bijvoorbeeld Noa Lang op sleeptouw, nadat de Oranje-international in januari een transfer naar Napoli had misgelopen. “Hij neemt hem dan wel even apart en zegt tegen Noa: ‘kom op, nog zes maanden ertegenaan’. Noa ziet ook wat Ivan er allemaal voor doet om zo fit te blijven. Ze zijn toen ook een aantal weken extra met elkaar gaan trainen. De jongens kijken op tegen Ivan.”
Hoe zwaar wordt de opdracht voor PSV en Bosz om na twee kampioenschappen ook komend seizoen weer succes te hebben? “We gaan eerst hier 48 uur van genieten en daarna beginnen we gewoon weer op nul. Dat is ons motto. We moeten een nieuwe selectie neerzetten, omdat een paar jongens vertrekken. Daar zijn we achter de schermen al druk mee bezig”, zegt Brands.
Transfers
Bij PSV verlaten in ieder geval doelman Walter Benítez en verdediger Olivier Boscagli de club. En ook Richie Ledezma, Rick Karsdorp en Tyrell Malacia keren komend seizoen hoogstwaarschijnlijk niet meer terug in Eindhoven.
Daarnaast staat er achter de namen van De Jong en Perisic nog een groot vraagteken. Het contract van de routiniers loopt na dit seizoen af. En wat zijn bijvoorbeeld Lang, Joey Veerman, Johan Bakayoko en Ismael Saibari van plan? Het is realistisch dat zij komende zomer uit Eindhoven vertrekken.
En kan PSV de verleiding weerstaan als een topclub met een gigantische zak geld op de stoep staat voor topspeler Malik Tillman? Brands en Stewart hebben dat scenario ongetwijfeld al uitgetekend. “We weten wat we willen en we weten ook wie er eventueel vertrekken. We gaan nu even genieten en dan pakken we dit ook weer op”, aldus Brands.