Op de Amerikaanse universiteit Harvard mogen buitenlandse studenten per direct geen les meer volgen. De vergunning hiervoor is ingetrokken door het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (Homeland Security). De maatregel is een escalatie in de ruzie tussen de regering-Trump en de prestigieuze universiteit.
Persbureau AP schrijft dat duizenden buitenlandse studenten de universiteit in de staat Massachusetts moeten verlaten. Ze moeten een andere opleiding zoeken, of het land verlaten. Harvard telt zo’n 6800 studenten van buiten de VS. Dat is naar schatting een kwart van het totale aantal leerlingen.
Communisten
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid eist dat Harvard meewerkt in een onderzoek naar extremisme op de campus. Volgens het ministerie heerst er “vijandigheid tegen Joodse studenten” en wordt er een “racistisch diversiteitsbeleid” gevoerd. Minister Kristi gaat zelfs zo ver dat er sprake is van coördinatie met het communistische regime van China, zonder daarvoor overigens enig bewijs te leveren.
De maatregel tegen buitenlandse studenten kan nog worden teruggedraaid als Harvard binnen drie dagen meewerkt aan het onderzoek. Er worden zes punten genoemd waarover “alle” beschikbare informatie moet worden gedeeld. Elk audio- of videofragment van wat voor protestactie dan ook door buitenlandse studenten moet overgedragen worden aan de autoriteiten.
‘Onwettige actie’
“Deze actie van de regering is onwettig”, reageert een woordvoerder van Harvard tegenover de Amerikaanse pers. Het bestuur van de universiteit zal zich verzetten tegen de maatregel, die volgens de verklaring grote schade zal aanrichten.
De school heeft al een rechtszaak aangespannen tegen het bevriezen van 2,3 miljard dollar aan overheidssubsidies door de regering. Die had eerder onder meer geëist dat Harvard het curriculum doorlicht en aanpast.
Harvard spreekt al langer van een aanval op de vrijheid van onderwijs en het recht op demonstreren. Onder de regering Trump staan ook andere basisprincipes van de democratische rechtstaat fors onder druk. Zo worden eveneens de kritische pers en onafhankelijke rechterlijke macht hard aangepakt.