Novak Djokovic heeft ‘m dan eindelijk binnen: zijn honderdste tennistitel op het hoogste niveau. De donderdag 38 jaar geworden Serviër, de huidige nummer zes van de wereldranglijst, bereikte die mijlpaal door in Genève in de finale af te rekenen met de tien jaar jongere Hubert Hurkacz (ATP-31): 5-7, 7-6 (2), 7-6 (2).
Op 23 juli 2006 won Djokovic in Amersfoort zijn eerste toernooi, net als in Zwitserland op gravel. Van zijn honderd zeges boekte hij er 24 op een grandslamtoernooi. Alleen Jimmy Connors (109) en de Zwitser Roger Federer (103) hebben meer titels op hun naam staan.
Het was voor Djokovic, die onlangs brak met zijn coach Andy Murray en afzegde voor het toernooi in Rome, zijn eerste titel van dit jaar en zijn eerste toernooizege sinds de Olympische Spelen van vorig jaar in Parijs. Eerder dit jaar ging de voormalige nummer één van de wereld in de finale van Miami onderuit tegen de Tsjechische tiener Jakub Mensik.
Hurkacz benut enige breekpunt
De eerste set verliep lang op service. Alleen op 2-2 moest Hurkacz, die meer winners sloeg dan zijn opponent maar aanvankelijk ook meer fouten maakte, alle zeilen bijzetten om niet tegen serviceverlies aan te lopen. Vanaf 15-40 maakte de Pool vier punten op rij.
Djokovic hoefde op zijn eigen opslag geen enkele keer meer dan één punt in te leveren. Totdat de voormalig nummer één van de wereld op 5-6 een tiebreak moest zien af te dwingen. De Serviër was daar één punt van verwijderd, maar Hurkacz knokte zich terug en creëerde zelfs zijn eerste breekpunt. Dat verzilverde hij prompt.
De tweede set begon met een lange game, die Hurkacz ondanks een breekpunt tegen toch wist te redden. Verder gaven beide spelers geen krimp en dus moest nu wel de tiebreak uitsluitsel geven. Daarin toonde Djokovic, zoals zo vaak in zijn carrière, zich heer en meester.
Schone kleding
Hurkacz bleek niet aangeslagen en profiteerde, na een korte pauze en gestoken in schone kleding, meteen van enkele slordigheden, waaronder twee dubbele fouten, aan de andere kant van het net. Op de vroege break liet de Pool een lovegame volgen.
Na nog twee vlekkeloze opslagbeurten leek Hurkacz hard op weg naar zijn eerste zege (na zeven nederlagen) op Djokovic, maar op 4-3 schoot hij zich in eigen voet met een makkelijke misser en een dubbele fout: 0-30. Djokovic rook bloed en pakte met succes door: 4-4.
Een servicegame later stond de Serviër voor het eerst in de partij op voorsprong, maar uiteindelijk moest het weer via de tiebreak gebeuren. Daarin werden een aantal afzwaaiers Hurkacz fataal en kon Djokovic zijn honderdste bijschrijven.