Het is een wisselvallige periode geweest voor Tallon Griekspoor. De beste tennisser van Nederland is redelijk tot behoorlijk tevreden over zijn eerste maanden van 2025, maar de recente breuk met zijn coach hakte erin. Aan de vooravond van Roland Garros blikt hij met frisse energie terug én vooruit.
Griekspoor trainde vrijdagmiddag anderhalf uur op het zonovergoten tennispark in Parijs met Botic van de Zandschulp. De vonken vlogen er op de goed gevulde baan 4 soms van af bij de twee Nederlanders. “Ze zaten er goed op. Ik voel me goed en fris”, vertelde Griekspoor in aanloop naar zijn vierde deelname aan het hoofdtoernooi van Roland Garros.
De nummer 34 van de wereld is “best positief” over zijn gravelseizoen tot nu toe. “Ik heb een paar goede weken gehad en een paar weken waarin ik wat sneller verloor van een aantal goede tegenstanders. Ik was in Marrakesh dicht bij mijn derde ATP-titel en in Hamburg had ik ook zomaar de finale kunnen halen (nipt verlies in de kwartfinales tegen Alexander Zverev, red.).”
Afscheid van coach
Ondanks die positieve prestaties stopte Griekspoor in mei al na drie maanden de samenwerking met zijn coach Dennis Sporrel. En ook een proefperiode van tien dagen met de Belgische oud-prof Xavier Malisse bleek geen project voor de lange termijn.
“We zaten met betrekking tot het tennisaspect soms gewoon niet op één lijn. We hebben veel gediscussieerd. Je moet dan op een gegeven moment eerlijk naar elkaar zijn”, legde Griekspoor de breuk met Sporrel uit. “Ik vind Dennis overigens nog steeds een enorm fijne gozer, dat weet hij. We zijn goed uit elkaar gegaan.”
Toch viel het Griekspoor zwaar dat de samenwerking met Sporrel niet is geworden wat hij ervan had verwacht. “Het deed me pijn om hem dat te vertellen. Dat kostte mentaal veel energie. Daar zit je midden in het seizoen niet op te wachten”, aldus Griekspoor. “Je bouwt toch een band met iemand op en Dennis kende ik ook al langer.”
Het hakte er voor Griekspoor ook in dat hij binnen een maand of zeven drie coaches zag vertrekken, want vorig jaar oktober stopte hij na ruim twee jaar samenwerking met de Belg Kristof Vliegen. “Dat vreet wel aan je.”
De frustratie en ontevredenheid kwamen er bij Griekspoor ook uit toen hij in Rome twee rackets kapot gooide in zijn verloren partij tegen de Fransman Arthur Fils. “Ik moet mij daar niet laten gaan”, keek hij daarop terug. “In de weken ervoor heb ik het in mentaal opzicht goed gedaan en bleef ik juist rustig. Maar het is een proces waarin ik zeker nog winst kan boeken.”
Leeg en moe
De geboren Haarlemmer was tijdens zijn laatste toernooi, een challenger in Bordeaux, naar eigen zeggen “leeg en moe” van alle inspanningen op en naast de tennisbaan. Toch hervond hij in de Franse wijnstreek, waar hij de halve finales haalde, weer de energie. “Ik heb veel geslapen en veel met mijn fysio gesproken.”
Griekspoor is in Parijs met zijn vaste fysiotherapeut Sebastian Pisano en wordt ook bijgestaan door zijn broer en ex-prof Scott. “Ik doe het momenteel qua coaching even alleen. Als ik iemand kan vinden in wie ik het zie zitten, dan zou ik daar graag mee beginnen. Ik heb momenteel alleen nog niemand op het oog of überhaupt met iemand gesproken.”
Hij bekeek eind vorig jaar onder anderen de optie om met Mikael Tillstöm aan de slag te gaan, maar de Zweedse coach was tot voor kort in dienst bij Gaël Monfils. Toeval of niet, de Fransman maakte vrijdag bekend met Tillstöm te zijn gestopt.
Griekspoor zegt ‘het alleen zijn’ momenteel wel even prima te vinden. “Ik was voorheen iemand die wel van gezelligheid hield en graag mensen om zich heen had, maar ik ben de alleen-tijd wel steeds meer gaan waarderen. Ik ben ook steeds sneller weg van een tennispark, om niet continu iedereen onder ogen te hoeven zien.”
“Ik was in München bijvoorbeeld helemaal alleen, ook zonder mijn vaste fysiotherapeut. Dat voelde als een opluchting, want je wordt even niet beoordeeld of veroordeeld. Ik ben inmiddels ook 28 jaar en weet wat er nodig is om als tennisprof te leven. Dus ik zie het ook niet als een bezwaar dat ik nu even geen coach heb.”
Amerikaanse tegenstander
Griekspoor opent op maandag of dinsdag zijn toernooi tegen de Amerikaan Marcus Giron, die net als Griekspoor al een flink aantal jaren op de tour rondloopt. “Een pittige loting, maar het blijft een Amerikaan die gravel niet als favoriete ondergrond heeft.”
“Maar hij won in Rome nog van Taylor Fritz”, is Griekspoor op zijn hoede. “Dus hij is zeker iemand om rekening mee te houden. Als ik mijn niveau haal, dan kan ik het hem lastig maken.”