De Oekraïense hoofdstad Kyiv is vannacht door Rusland aangevallen met drones en raketten. Het is volgens Oekraïense autoriteiten van de grootste Russische aanvallen op Kyiv tot nu toe.
Volgens de Oekraïense luchtmacht werd Kyiv aangevallen met 250 langeafstandsdrones en 14 ballistische raketten. Veertien mensen raakten gewond bij de aanval. Zeker twee van hen zijn in het ziekenhuis opgenomen, andere slachtoffers konden ter plaatse behandeld worden.
Voordat de aanval begon, waarschuwde de burgemeester de inwoners dat er drones naar Kyiv onderweg waren. Veel inwoners kozen ervoor om te schuilen in metrostations.
Tegen internationale persbureaus zeggen getuigen dat er golven van drones over de stad heen kwamen, waarna er explosies te horen waren. Op twee plekken in de stad brak brand uit. Brokstukken van drones vielen onder meer op een winkelcentrum en een wooncomplex.
Inwoners van Kyiv blikken terug op een angstaanjagende nacht:
Het Russische leger zegt dat Oekraïne ook aanvallen heeft uitgevoerd met 780 drones en raketten deze week. Het merendeel zou zijn neergehaald.
Uitruil gevangenen
De Russische aanval kwam uren na de start van de uitruil van krijgsgevangenen tussen beide landen. Die vond plaats in het noorden van Oekraïne, bij de grens met Belarus. Tot die ruil werd vorige week besloten tijdens het overleg in Istanbul. Volgens de afspraak kunnen duizend Oekraïense en duizend Russische krijgsgevangenen dit weekend terugkeren naar huis.
Gisteren kwam de eerste groep van bijna vierhonderd krijgsgevangenen al aan in Oekraïne. Rusland bevestigde dat er ook vierhonderd Russische krijgsgevangen waren vrijgelaten. Later dit weekend moeten er meer gevangenen geruild worden. Dat zou deze ruil de grootste maken sinds het begin van de oorlog.
Na de bijeenkomst in Istanbul op 16 mei zei de Turkse minister van Buitenlandse Zaken dat de gevangenenruil tot vertrouwen over en weer moet leiden, en dat de landen weer snel samen zouden komen. Rusland liet vrijdag weten dat er nog geen afspraken zijn over een volgende ronde gesprekken. Moskou zegt na dit weekend met een eisenlijst te komen voor een wapenstilstand.
Onacceptabele eisen
Tijdens de gesprekken in Istanbul werd duidelijk dat de landen nog niet dicht bij vrede zijn. Zo zei een anonieme Oekraïense bron die bij de gesprekken was dat Rusland met “onacceptabele eisen” kwam, zoals de complete militaire terugtrekking uit gebieden die Oekraïne onder controle heeft.
Europese leiders beschuldigen de Russische president Poetin ervan dat hij gesprekken over vrede uitstelt en ondertussen probeert om meer Oekraïens gebied te veroveren.