Pieter Omtzigt is door het bestuur en de leden benoemd tot het eerste erelid van zijn partij NSC. Bij het ledencongres van de partij in Arnhem droeg hij het partijleiderschap over aan Nicolien van Vroonhoven. De aanwezige leden keurden dat zonder te stemmen maar met applaus goed.
Omtzigt kondigde half april zijn vertrek aan, omdat hij zijn gezondheid voorop wil stellen. Vorige week nam hij na bijna 22 jaar Kamerlidmaatschap afscheid van het parlement.
Dat Omtzigt daar nog steeds moeite mee heeft, bleek in Arnhem uit zijn tranen en zijn drie kwartier durende toespraak over de oprichting van de partij, het leed van de toeslagenouders, de huidige stand van de politiek en meer onderwerpen waar hij zich als parlementariër in vastbeet. En daar gaat hij na de zomer op een nieuwe manier mee door, kondigde hij aan.
Geen afscheidsspeech
Het was dus geen afscheidsspeech, benadrukte Omtzigts opvolger Van Vroonhoven. Omtzigt blijft betrokken bij de partij en zal altijd welkom zijn, zei zij. “We zwaaien je niet uit, jij zwaait af. Maar rust nu eerst goed uit.” Eind dit jaar wordt ter ere van hem een congres georganiseerd over zijn internationale inspanningen, zoals voor de Raad van Europa.
Van Vroonhoven realiseert zich naar eigen zeggen dat zij het partijleiderschap overneemt in een lastige tijd. Volgens de laatste peilingwijzer kan NSC nog maar op 0 tot 2 procent van de kiezers rekenen. “Maar een partij die op principes is gestoeld heeft een solide basis”, zei ze. “Wij zijn vechters, wij zijn ongelofelijk taai.”
De toespraak van de nieuwe partijleider stond in het teken van een “weerbare samenleving”. Burgers moeten op alle fronten weerbaarder worden, zei Van Vroonhoven. Dat gaat van betrokkenheid bij de militaire verdediging van Nederland tot weten wat je moet doen als er een digitale aanval of een stroomstoring is. Maar ook inkomenszekerheid maakt burgers weerbaarder, zo haalde Van Vroonhoven een partijbeginsel aan.
Dauwtrappen met Hemelvaart
Weerbaarheid begint bij “kracht van binnenuit, een gedeelde identiteit”, aldus Van Vroonhoven. Ze keert zich tegen partijen “die de Nederlandse identiteit bagatelliseren”. “Nederland is meer dan een paspoort.” Ze vindt dat NSC zich moet inzetten voor het behoud van de Nederlandse identiteit en gedeelde waarden.
Als voorbeelden noemde zij de dodenherdenking op de Dam, dauwtrappen met Hemelvaart, Bevrijdingsdag, Koningsdag, de Avondvierdaagse, bloemencorso’s, carbidschieten en carnaval.
“Wij zijn vaak te naïef geweest. Alsof onze identiteit vanzelf wel overeind zou blijven staan”, vindt Van Vroonhoven. “Een weerbare samenleving zit ‘m ook in dat we niet te snel van ons stuk te brengen zijn door denkbeelden die ons tegen elkaar opzetten.”
Om te beginnen gaat de partij zich daarvoor lokaal inzetten voor de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart 2026, zo werd tijdens het ledencongres besproken. NSC wil in meerdere gemeenten meedoen met op gemeenten afgestemde verkiezingsprogramma’s.