Er kon nauwelijks een lachje af bij Lando Norris. Met een uitstekende ronde, de eerste onder de 1.10 op het befaamde stratencircuit van Monaco, had hij zojuist poleposition gepakt. Maar het kon zijn humeur niet verbeteren in een tot dusver moeizaam seizoen.
“Dit is een stap in de goede richting, maar nog niet meer dan dat. Ik hoop dat ik snel vaker zo comfortabel ben in de auto als vandaag. Dat is mijn doel.”
Na zeven races staat Norris tweede in de WK-stand. Hij moet vaker dan hem lief is zijn meerdere erkennen in teamgesnoot Oscar Piastri, die al vier gp’s won.
Constanter
“Het is de eerste keer dat ik een probleemloze ronde reed sinds de eerste GP van het seizoen in Australië”, aldus Norris. “Dit voelt dan ook niet als een doorbraak voor me, want ik moet nu eerst laten zien dat ik constanter kan presteren.”
In het verleden was degene die van pole begon in Monaco de gedoodverfde winnaar. Dat zou morgen anders kunnen zijn, omdat er een verplichte tweede pitstop is ingevoerd. Doel is om het inhalen te bevorderen.
“Vroeger had ik de buit nu al binnen, maar nu moeten we het echt nog maar gaan zien”, besefte Norris.
Verstappen kwam niet mee
Na zijn knappe zege vorige week in het Italiaanse Imola, kon Verstappen vandaag niet mee in het tempo van de McLaren- en Ferrari-coureurs.
Hij zette een tegenvallende vijfde tijd neer, maar mag dankzij een gridstraf van Hamilton als vierde van start. “Het was lastig”, analyseerde Verstappen bij Viaplay, “Toen we begonnen aan de kwalificatie, zag je meteen dat we er niet lekker in zaten. Dan is de vijfde plek normaal.”
Over de kansen in de race van zondag is Verstappen duidelijk. “Er zijn 24 wedstrijden, maar deze moeten we vast afvinken.”