Renée Slegers heeft geschiedenis geschreven door als eerste Nederlandse trainer de Champions League voor vrouwen te winnen. Haar Arsenal verraste door Barcelona te verslaan in de finale in Lissabon: 1-0.
Oranje-international Daphne van Domselaar was precies op tijd hersteld van een blessure om de finale te keepen en hield de nul. De winnende goal werd een kwartier voor tijd gemaakt door de Zweedse Stine Blackstenius.
Het is voor het eerst sinds 2007 dat Arsenal zich de beste van Europa mag noemen.
Sterk Arsenal met Van Domselaar in de basis
De enige Nederlandse in de basisopstellingen was keepster Van Domselaar. Esmee Brugts mocht een kwartier voor tijd invallen bij Barcelona, Victoria Pelova bleef op de bank bij Arsenal.
Van Domselaar hoefde in de eerste helft maar weinig in actie te komen. Ze stompte enkele voorzetten weg en was alert bij Barcelona-counters, maar echte kansen wisten de topfavorieten uit Catalonië niet te creëren.
Dat lukte Arsenal wel. De ploeg van Slegers werd vooraf betiteld als de underdog, maar kwam sterk voor de dag. Arsenal werd vooral via voorzetten dreigend en dacht even zelfs te scoren. Dat feestje was echter van korte duur, want de goal werd afgekeurd vanwege buitenspel.
De ploegen gingen dus rusten met een 0-0 stand, wat vooral aan de zijde van Barcelona wat teleurstelling opleverde. De finalist van vijf van de vorige zes Champions League-finales had moeite de favorietenrol waar te maken.
Daar slaagde Barcelona na rust wel in. Vers uit de kleedkamer creëerden de Catalanen meteen kans op kans. Een schot van Claudia Pino werd gestopt door Van Domselaar, een ander plofte op de lat en Ona Batlle schoot voorlangs.
Ondanks de stortvloed aan kansen wist Barça niet te scoren. De aloude voetbalwijsheid luidt dan dat de goal aan de andere kant valt, en dat gebeurde.
Geniale ingeving Mead
Het was een geniale ingeving van Beth Mead die de goal van Arsenal mogelijk maakte. Na een korte corner kreeg zij de bal centraal op het veld en waar iedereen een schot verwachtte, gaf zij een verdekte steekpass op Blackstenius. Die rondde keurig af.
Met de ingevallen Brugts moest Barcelona toen op zoek naar de gelijkmaker, maar die vond het niet.
Daarmee was de eerste Champions League-zege voor de pas 36-jarige Slegers een feit. Daarmee voegt ze zich in een rijtje met Louis van Gaal en Frank Rijkaard, de twee Nederlandse trainers die dit ooit lukte bij de mannen.