Bondscoach Ronald Koeman heeft de selectie van het Nederlands elftal voor de WK-kwalifciatieduels met Finland (7 juni) en Malta (10 juni) bekendgemaakt. De grootste verrassing is doelman Kjell Scherpen, die sinds 2023 uitkomt voor het Oostenrijkse Sturm Graz. Hij kwam nog nooit in actie voor Oranje.
De 2,06 meter lange Scherpen maakte zijn debuut in het profvoetbal bij FC Emmen, waarna hij de overstap maakte naar Ajax. In Amsterdam brak hij nooit helemaal door en via Brighton & Hove Albion, KV Oostende en Vitesse kwam hij terecht bij Sturm Graz, waarmee hij afgelopen seizoen kampioen van Oostenrijk werd.
De oproep van Scherpen heeft te maken met de afwezigheid van Bart Verbruggen, normaal gesproken eerste doelman van Oranje. De keeper van Brighton & Hove Albion kampt met fysieke klachten.
Denzel Dumfries en Stefan de Vrij zitten ook bij de selectie: zij spelen op 31 mei nog de Champions League-finale met Inter.
Eredivisietopscorer Sem Steijn heeft de selectie niet gehaald. De 23-jarige aanvallende middenvelder maakte dit seizoen 31 goals in alle competities voor FC Twente.
Ook Brian Brobbey zit er niet bij. Bij de vorige interlandperiode was dat nog wel het geval. Wout Weghorst, collega van Brobbey in de aanval bij Ajax, is wel opgeroepen door Koeman.
Jurriën Timber is eveneens niet geselecteerd. De Arsenal-verdediger heeft een blessure aan zijn enkel, waarvoor hij een ‘kleine operatie’ heeft ondergaan, zo werd vorige week bekend.
Naast Finland en Malta zit Nederland ook in de WK-kwalificatiepoule met Polen en Litouwen. Alle kwalificatieduels worden dit kalenderjaar gespeeld, eventuele play-offs volgen in het voorjaar van 2026.
Het WK van 2026 wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.