Als Jürgen Klopp weer eens in Merseyside is, gaat hij ontelbaar vaak op de foto. De Duitse trainer werkte negen jaar bij Liverpool, won er alle mogelijke prijzen en groeide uit tot een clublegende. Des te opvallender is het dus dat Klopp zelf ook graag op de foto wilde met iemand die hij bewondert.
Op Instagram zette de Duitser gisteravond een reeks foto’s waarop hij trots poseert naast de Nederlandse trainer Arne Slot, zijn opvolger in Liverpool. Het was pas de eerste ontmoeting tussen de enige twee trainers die Liverpool deze eeuw kampioen maakten.
Vandaag worden Slot en consorten door de gemeente Liverpool gehuldigd met een parade door de stad. Omdat het samenvalt met een nationale vrije dag in Engeland wordt er grote drukte verwacht.
‘Mijn leven en baan makkelijker gemaakt’
Hoewel Liverpool een maand geleden al officieel Engels kampioen was, kreeg het gisteren pas de Premier League-trofee uitgereikt. Een traditie in Engeland, waar de prijs pas na de laatste competitiedag wordt vergeven.
Slot vindt het wel een aardige traditie, zo vertelde hij aan BBC Sport. “Het is bijzonder dat je nu twee van dit soort feestmomenten kunt meemaken, want in andere landen heb je vaak maar één zo’n moment.”
De verbaal lenige Slot weet hoe geliefd Klopp nog is binnen Liverpool en is zijn voorganger ook dankbaar, zo vertelde hij. “Hij heeft het team in zo’n goede staat achtergelaten wat betreft discipline en kwaliteit. Dat heeft mijn leven en mijn baan veel makkelijker gemaakt.”
“Het leven van een Premier League-manager is nooit makkelijk”, vervolgde Slot. “Maar Klopp had het team niet beter achter kunnen laten dan hoe hij het heeft gedaan.”
Met de complimenten en de gezamenlijke foto’s voegden Slot en Klopp een nieuw hoofdstuk toe aan hun bromance, zoals het inmiddels misschien mag worden genoemd. Die begon vorig jaar bij het afscheid van Klopp, die toen al een lied voor Slot inzette: “Ar-ne Slot”, op de melodie van Live is Life.
Slot beantwoordde die geste door, toen Liverpool eenmaal kampioen was, hetzelfde lied in te zetten met de naam van Klopp. “Ongelofelijk”, zei Slot gisteren. “Wat Jürgen op dat moment deed, was ongelofelijk: voor mij zingen op een moment dat zo bijzonder voor hem was.”
Van Dijk eerste Nederlandse captain
Ook voor Virgil van Dijk was zondagmiddag een emotionele dag, zo vertelde de verdediger. Hij werd voor de eerste keer als aanvoerder kampioen met Liverpool, want de vorige keer was Jordan Henderson dat nog.
“Ik ben heel emotioneel”, zei Van Dijk na afloop bij Sky Sports. “Dit is een bijzondere dag voor mijn moeder, mijn vrouw en mijn kinderen. Niemand kan ons dit moment afnemen.”