Vijftien maanden geleden speelde Shanice van de Sanden haar laatste wedstrijd in Oranje. Sindsdien gebeurde er veel, zowel met het Nederlands elftal als met haar persoonlijk, maar veel is ook hetzelfde gebleven.
De onverwoestbare glimlach is er bijvoorbeeld nog steeds, net als haar grappen en luide coaching op trainingen. ‘Sjaan’ is terug bij Oranje en dat doet haar zichtbaar goed.
“Ik heb hier in Zeist de afgelopen week getraind met Jill Roord en ik wist dat ze mijn beelden bekijken”, vertelt Van de Sanden. “Dus ja, ik hoopte wel dat ik erbij zou zitten. Zoals altijd, want daar droom je van: voor je land uitkomen.”
Moederschap en blessures
De laatste jaren is er veel gebeurd in het leven van Van de Sanden, vertelt ze. “Ik ben moeder geworden (vriendin Tatjana beviel van een dochter, red.), heb wat blessures gehad aan de achillespees en de enkel. Mijn lichaam was wat onrustig.”
Daar kwam een verhuizing naar een ander continent bovenop. Van de Sanden maakte een transfer naar de Mexicaanse competitie, waar ze eerst voor Pachuca speelde en inmiddels voor Toluca uitkomt. Die overstap is sportief een goede keuze geweest. Ze scoorde zeven keer in haar laatste vier duels in Mexico.
Van de Sanden: “Toen ik daarheen ging, had ik niet verwacht dat het niveau zo hoog zou zijn. Je moet elke week aan de bak, ik hou daarvan. Het niveau ligt denk ik wel hoger dan in Nederland, maar nog niet zo hoog als in Engeland.”
Het moge duidelijk zijn: Van de Sanden geniet in Mexico. “Ik heb alles nu op de rit: ik voel me fit en kan leveren wat ik graag wil leveren”, vertelt ze. Om er later aan toe te voegen: “Ik weet dat als ik fit en in vorm ben, ik zeker wat toe kan voegen aan Oranje.”
Haar wapens zijn bekend. Van de Sanden is razendsnel, heeft een strakke voorzet en kan een doelpunt maken. Bovendien is ze ook buiten de lijnen een fijne persoonlijkheid in de groep, zo vertelde teamgenote Jackie Groenen een dag eerder al.
“Ik denk ook gewoon dat ik luid ben”, lacht Van de Sanden. “En dat ik honderd procent inzet verwacht van mijn teamgenotes: ik breng wat meer agressiviteit in trainingen. Dat is de Sjaan die ik altijd ben geweest en gebleven.”
We spraken naast Van de Sanden ook de nagenietende Daphne van Domselaar, die zaterdag de Champions League won met Arsenal: