De druk van het moeten winnen weegt momenteel zwaar op de schouders van Tallon Griekspoor. De Nederlander is blij dat hij net als in 2024 in de derde ronde op Roland Garros staat, maar beseft dat zijn niveau omhoog moet als hij verder in het toernooi wil komen.
“Ik voelde me zenuwachtig voor en tijdens de wedstrijd, omdat ik deze partij moet winnen”, gaf Griekspoor toe na zijn moeizame zege op de relatief onervaren Canadees Gabriel Diallo. “Ik weet van tevoren dat ik de favoriet ben, dus je wilt het dan goed doen.”
De nervositeit zorgde voor een wisselvallige wedstrijd van Griekspoor op baan 9. Hij brak in de tweede set uit frustratie zelfs een racket. “Het was vooral werken en vechten. Toch ben ik trots dat ik deze wedstrijd heb gewonnen, dan maakt het mij minder uit hoe die zege tot stand is gekomen”, zei hij.
Mooie kans
Griekspoor krijgt in de derde ronde opnieuw de favorietenrol. Hij speelt dan tegen lucky loser Alexander Sjevtsjenko, de nummer 103 van de wereld, of de Amerikaanse qualifier Ethan Quinn, de mondiale nummer 106.
De 28-jarige Haarlemmer beseft dat dit een mooie kans is om voor het eerst tot de laatste zestien op een grandslamtoernooi door te dringen. “Dat ziet iedereen. Deze situatie is ook nieuw voor mij, want ik ontmoette voorheen in dit stadium spelers zoals Jannik Sinner of Carlos Alcaraz.”
Griekspoor dacht even terug aan de Australian Open in 2024, toen hij in de derde ronde als favoriet van de Fransman Arthur Cazaux verloor en toen dus naast een achtstefinaleplek greep. “Toen ging ik er volledig aan onderdoor.”
De beste tennisser van Nederland hoopt zaterdag tegen Sjevtsjenko of Quinn die stress wel de baas te zijn. “Daar praat ik over. Ik moet in ieder geval beter spelen dan vandaag, anders ga ik die wedstrijd niet winnen. Ik moet gewoon beter tennis laten zien, ongeacht wie ertegenover mij staat. Het is aan mij.”
Overigens zouden de rollen voor Griekspoor in een mogelijke achtste finale omgedraaid kunnen zijn. De winnaar zijn partij speelt namelijk tegen Alexander Zverev of de Italiaan Flavio Cobolli. Griekspoor geldt als een ‘angstgegner’ van de titelfavoriet uit Duitsland.