Isaac Del Toro heeft de aanvallen op zijn roze trui in de negentiende etappe van de Giro d’Italia goed weerstaan. Daarmee wordt de eindzege voor de 21-jarige Mexicaan steeds realistischer, want alleen in de etappe van morgen dreigt er potentieel nog gevaar.
De Giro eindigt zondag met een vlakke slotetappe, waarin normaal gesproken geen grote verschuivingen in het klassement meer plaatsvinden.
De ritzege in etappe negentien was voor Nicolas Prodhomme. De 28-jarige Fransman, die bezig is aan zijn derde Giro, soleerde naar zijn eerste etappezege in een grote ronde. Del Toro kwam als tweede over de finish, vlak voor zijn grootste concurrent Richard Carapaz.
Loodzware etappe
Het peloton werd in 166 kilometer van Biella naar Champoluc over bijna 5.000 hoogtemeters gestuurd. Een loodzware etappe, want het was ook nog eens behoorlijk warm.
In de eerste kilometers ging het al behoorlijk hard. De strijd om de vlucht van de dag was niet zomaar gestreden. Bart Lemmen, Georg Steinhauser, Prodhomme en Mattia Cattaneo waren de eerste renners die erin slaagden een gat te slaan.
Een grote groep ging in de achtervolging en met succes. De kopgroep groeide flink en bestond uiteindelijk uit meer dan dertig renners. Onder anderen Wout van Aert wist aan te sluiten, maar de Belg kreeg het op een van de vele klimmen zwaar en kon zich niet lang vooraan handhaven.
Klassementsmannen met plannen
In het peloton daalde het tempo nauwelijks, waardoor veel renners, onder wie Thymen Arensman, al vroeg gelost werden. De klassementsmannen hadden plannen voor de negentiende etappe, waardoor de koplopers hun kansen zagen slinken.
Lemmen liet zich 30 kilometer van de meet terugzakken uit de kopgroep, om zijn ploeggenoten van Visma-Lease a Bike bij te staan. De Nederlandse wielerploeg reed op dat moment op kop van het peloton voor kopman Simon Yates, de nummer drie van het klassement.
De eerste klassementsman die Del Toro probeerde te kraken, was Richard Carapaz. Yates had de speldenprik van de Ecuadoraan snel door en ging mee in zijn wiel, net als niet veel later Del Toro.
Carapaz liet het niet bij die ene aanval. Hij probeerde het op de laatste klim nog een keer, met als resultaat dat niet Del Toro maar Yates moest laten lopen. Del Toro oogde sterk en kon Carapaz wel volgen.
Het was Carapaz vooral te doen om het aanvallen van de roze trui, de ritzege was geen hoofddoel. Tot vreugde van Prodhomme, want de Fransman had ondertussen de benen genomen in de kopgroep. Hij ging er op 28 kilometer van de finish vandoor en soleerde naar de zege.