Het woord ‘nee’ was überhaupt niet toegestaan. Of hij nou om een broodje had gevraagd of iets anders. Daarnaast moest ze altijd binnen “zijn gezichtsveld” blijven en reageren op al zijn “behoeften, grillen en stemmingen”. Ook was er sprake van stelselmatig fysiek en seksueel geweld, maar durfde ze hem niet aan te geven. Dat zei een voormalig assistent van rapmagnaat Sean “Diddy” Combs gisteren in de rechtbank in New York.
De 55-jarige Combs staat terecht op verdenking van onder meer mensenhandel en seksuele uitbuiting. Hij zegt dat hij onschuldig is.
De assistent, die sprak onder het pseudoniem Mia, begon in 2009 te werken voor Combs. Ze was toen in de twintig. Ze kwam terecht in wat ze omschreef als een “chaotische” en “giftige” werkomgeving waarin Combs alles bepaalde en zijn eigen wensen boven het welzijn van zijn personeel en dierbaren stelde.
Willekeurig misbruik
Ze verklaarde dat ze bang was voor de gewelddadige woedeaanvallen van Combs, die al snel de kop opstaken. Als persoonlijk assistent was ze vaak de eerste die met zijn agressie te maken kreeg. Zo gooide hij een bord spaghetti naar haar hoofd, dat haar ternauwernood miste. Iets soortgelijks gebeurde toen ze hem vertelde dat de wifi niet werkte.
Ook was er sprake van seksueel geweld, verklaarde de zichtbaar geëmotioneerde Mia. Combs heeft haar meermaals seksueel misbruikt toen ze voor hem werkte, ook al in het eerste jaar, op zijn 40e verjaardagsfeestje. Toen stak hij zijn hand onder haar jurk kuste haar met geweld. Een andere keer dwong hij haar tot orale seks terwijl ze hem hielp met inpakken voor een reis.
Daarnaast vertelde ze over een keer dat ze sliep in het huis van Combs in Los Angeles. Toen werd ze wakker door het “gewicht van Combs” boven op zich toen hij haar begon te verkrachten. “Ik verstijfde,” zei ze. “Het ging heel snel, maar het voelde als een eeuwigheid.”
Het misbruik was onvoorspelbaar, zei ze: “Altijd willekeurig, sporadisch, zo vreemd verspreid dat ik dacht dat het niet meer zou gebeuren.”
Moeder Natuur of Puff?
Mia is de tweede getuige in het proces tegen Combs die beweert dat Combs haar seksueel heeft misbruikt. Hiervoor had zijn ex-vriendin, Casandra of Cassie Ventura, hetzelfde gedaan.
Ventura vertelde de rechtbank dat Combs haar had onderworpen aan honderden ‘freak-offs’. Dat waren drugsmarathons waarin ze naar eigen zeggen seksuele handelingen moest verrichtten met mannelijke sekswerkers terwijl Combs toekeek, filmde en coachte. Verwacht wordt dat op een later moment in het proces een derde vrouw met het pseudoniem ‘Jane’ gaat getuigen over deelname aan de freak-offs.
Mia bevestigde ook de verhalen van Ventura over het fysieke geweld in hun relatie. Toen Mia met het stel op vakantie ging naar de Turks- en Caicoseilanden, kwam het ook tot meermaals een geweldsuitbarsting. Ze verklaarde dat Ventura ’s avonds laat haar kamer binnen rende en schreeuwde dat Combs “haar zou vermoorden”. Ze vluchtten weg en verstopten zich samen op het strand, zei ze.
In dezelfde vakantie vluchtte Mia samen met Ventura op paddleboards het water op om te ontsnappen aan een woedende Combs, die heen en weer liep op het strand. Toen het weer begon om te slaan, in het gebied waar veel tropische stormen voorkomen, vroeg Mia zich af of “het enger zou zijn om Moeder Natuur onder ogen te komen, of terug te gaan naar Puff”, een van de bijnamen van Combs.
Ondervraging verdediging volgt
Hoewel ze getuige was van de mishandeling van Ventura door Combs, ging Mia niet naar de politie. Dat kwam omdat ze dacht dat “zijn autoriteit boven die van de politie stond”. Eenzelfde verklaring had ze over het seksueel misbruik waar ze slachtoffer van was. Ze was bang wat hij zou doen als ze “nee” zou zeggen of als ze naar de politie zou gaan.
“Ik kende zijn macht,” zei ze. “Ik wist dat hij me in zijn macht had en ik wilde niet alles verliezen waar ik zo hard voor had gewerkt.”
Volgens haar was een andere assistent ontslagen omdat die melding had gemaakt van het geweld van Combs tegen Ventura. Toen de aanklagers haar vroegen waarom ze nu haar verhaal wel in de rechtbank vertelde, antwoordde ze: “Ik moest de waarheid vertellen, de hele waarheid en niets dan de waarheid.”
Mia zit vandaag opnieuw in het getuigenbankje. Nu is de verdediging van Combs aan de beurt om haar te ondervragen.