Tallon Griekspoor heeft met pijn en moeite de achtste finales op Roland Garros bereikt. De Nederlander had het zaterdagmiddag lastig tegen de jonge Amerikaanse qualifier Ethan Quinn, was bij vlagen zeer gefrustreerd, maar toonde ook met enige regelmaat zijn klasse.
Dat laatste zorgde ervoor dat de 28-jarige Nederlander uiteindelijk in vijf sets te sterk was: 4-6, 6-1, 6-7 (2), 6-1, 6-4. In de achtste finales treft Griekspoor de Duitser Alexander Zverev of de Italiaan Flavio Cobolli.
Griekspoor was in de derderondepartij tegen de 21-jarige Quinn vooraf de grote favoriet. Maar de Haarlemmer was dat in de tweede ronde tegen de Canadees Gabriel Diallo ook en dat leverde hem een hoop stress op, vertelde hij na afloop van die wedstrijd.
Die stress was zaterdag bij vlagen ook terug te zien.
Regenpauze helpt Griekspoor
Griekspoor en Quinn (ATP-106) gingen aanvankelijk gelijk op in de openingsfase van de wedstrijd. Tot 4-4, want toen brak Quinn de Nederlander uit het niets. De Amerikaan maakte gebruik van de soms wat zwakkere momenten van Griekspoor en sleepte vervolgens met een goede servicebeurt de eerste set binnen.
De Haarlemmer leek er niet van onder de indruk. Hij begon fel aan de tweede set en kreeg na zijn eigen servicebeurt meteen drie kansen om zijn opponent te breken. Quinn werkte die alle drie weg, maar er volgde ook nog een vierde.
Dat punt werd alleen niet meteen gespeeld. De regen gooide roet in het eten en de spelers moesten even naar binnen. Die pauze deed de Nederlander zichtbaar goed. Griekspoor verzilverde meteen het vierde breekpunt en had in de tweede set geen kind meer aan de Amerikaan.
Frustraties
Maar Griekspoor wist het goede gevoel niet vast te houden. Nederlands beste tennisser kreeg frustraties omdat zijn returns niet altijd goed liepen en de lijnrechter hem ook dwarszat.
Dat laatste zorgde zelfs voor een felle discussie met de scheidsrechter. Op het moment dat Griekspoor een game leek te pakken van Quinn door een dubbele fout, draaide de scheidsrechter de beslissing om de bal uit te geven terug. Daarna ging de game alsnog naar de Amerikaan.
“Het klopt niet, het klopt niet…”, riep Griekspoor vervolgens terwijl hij met zijn vinger zwaaide richting de umpire.
Het gaf de aanvallend spelende en hard serverende Quinn hoop. Hij zag dat de nummer 35 van de wereld te kloppen was en trok er een tiebreak uit. In die tiebreak was de Amerikaan veel overtuigender dan de Nederlander.
Mijlpaal voor Griekspoor
Maar Griekspoor toonde in deze wedstrijd twee gezichten. In de vierde set was er wel meteen weer de scherpte van de Nederlander en gaf hij maar één game weg. Daardoor moest er een beslissende vijfde set volgen.
Die startte de Nederlander goed. Door een mislukte volley van Quinn was de break er al in de eerste game. Die klap kwam de jonge qualifier niet meer te boven.
Hoewel Griekspoor op 5-2 mocht serveren voor de winst, was het daarna nog niet klaar. Hij gaf zijn servicebeurt weg, maar daarna trok de enig overgebleven Nederlander op het Franse toernooi de wedstrijd in de volgende servicebeurt alsnog naar zich toe.
De 28-jarige Griekspoor staat daardoor nu voor het eerst in zijn carrière in de achtste finales van een grandslam. Daarin speelt hij dus tegen Zverev of Cobolli. Griekspoor geldt als een ‘angstgegner’ van de titelfavoriet uit Duitsland.