De Duitse bondskanselier Merz brengt donderdag een bezoek aan het Witte Huis. Hij zal met president Trump onder meer spreken over de oorlog in Oekraïne, zegt een woordvoerder van Merz.
Het is de eerste keer dat Trump en Merz elkaar ontmoeten sinds Merz aantrad als bondskanselier, begin deze maand. Wel spraken ze elkaar al via de telefoon.
Merz zal woensdag overnachten in het Blair House, het officiële presidentiële gastenverblijf tegenover het Witte Huis. De ochtend erna staat het gesprek tussen Trump en Merz op het programma. Na een gezamenlijke lunch volgt een persconferentie.
Wapens naar Oekraïne
De pogingen om een einde te maken aan de oorlog tussen Rusland en Oekraïne zullen het belangrijkste gespreksonderwerp zijn. Merz maakte deze week bekend dat Duitsland geen beperkingen meer hanteert bij het leveren van langeafstandswapens aan Oekraïne, net zo min als onder meer de Verenigde Staten dat doen. Woensdag ontving hij de Oekraïense president Zelensky in Berlijn.
Trump zocht eerder tot ergernis van andere westerse landen toenadering tot de Russische president Poetin, maar deze week veranderde zijn toon. Na grootschalige Russische aanvallen op Oekraïne noemde Trump Poetin “knettergek”.
Importheffingen
Ook het wereldwijde importheffingenconflict komt naar verwachting aan de orde in het gesprek tussen Merz en Trump. Als grootste economie in de Europese Unie heeft Duitsland een groot belang bij een goede verhouding met de VS.
De onderhandelingen tussen de VS en de EU over de tarieven verlopen moeizaam. Wel maakte Trump vorig weekend bekend dat hij afziet van zijn plan om met ingang van 1 juni (morgen) een algemene heffing van 50 procent in te voeren op Europese producten. Na overleg met Europese Commissievoorzitter Von der Leyen kwam hij met een nieuwe deadline van 9 juli.