Carlos Alcaraz heeft voor het vierde jaar op rij de kwartfinales bereikt op Roland Garros. De Spaanse titelhouder rekende in Parijs met 7-6 (6), 6-3, 4-6, 6-4 af met Ben Shelton (ATP-13).
De viervoudig grandslamwinnaar had zijn handen vol aan de Amerikaan. Shelton zette Alcaraz in de rally’s vol onder druk en kon zijn spel blijven spelen omdat de nummer twee van de wereldranglijst in het tempo van zijn opponent mee bleef gaan.
Shelton miste in de tiebreak van de eerste set echter drie setpunten en liet in de openingsgame van de tweede set zes breekkansen onbenut. Nadat hij in de derde set op 4-4 twee breekkansen had overleefd, dwong hij een vierde set af, maar daarin had Alcaraz de overhand.
Paul in voetsporen Agassi
Sheltons landgenoot Tommy Paul had eerder op de dag wel de laatste acht bereikt. Hij versloeg Alexei Popyrin met 6-3, 6-3, 6-3 en trad in de voetsporen van Andre Agassi, die in 2003 de laatste Amerikaanse man was die in Parijs de kwartfinales haalde.
Popyrin was in de voorgaande vijf edities van Roland Garros in de eerste ronde uitgeschakeld, maar had nu zonder setverlies de laatste zestien bereikt. Paul speelde daarentegen op weg naar de achtste finales twee loodzware vijfsetters.
De Amerikaan had echter duidelijk de overhand. Popyrin bewoog moeizaam en produceerde onder druk veel afzwaaiers. Slechts af en toe imponeerde de Australiër met een winner.
Slaagde Shelton er niet in het voorbeeld van Paul te volgen, dat lukt Frances Tiafoe wel. De als vijftiende geplaatste Amerikaan was met 6-3, 6-4, 7-6 de meerdere van Daniel Altmaier.
De Duitse nummer 66 van de wereld had in de eerste ronde nog Tiafoe’s landgenoot Taylor Fritz (ATP-4) uit het toernooi geknikkerd, maar een nieuwe verrassing zat er geen moment in.