Olav Kooij heeft de slotetappe in de Giro d’Italia gewonnen. De 23-jarige Nederlander was de snelste in de massasprint voor het Colosseum in Rome en boekte zo zijn tweede ritzege van deze Ronde van Italië.
Het was in totaal de vierde Nederlandse etappezege in deze ronde, na eerdere overwinningen van Casper van Uden en Daan Hoole. Nooit eerder waren er vier Nederlandse dagzeges in de Giro.
Simon Yates won als verwacht het algemeen klassement. De 32-jarige Brit van Visma-Lease a Bike nam zaterdag de leiding in het algemeen klassement over van Isaac Del Toro en behield de roze trui in de laatste, vlakke etappe over 143 kilometer.
Het is voor Yates zijn tweede grote rondewinst, na de eindzege in de Ronde van Spanje in 2018. In datzelfde jaar leek hij ook de Giro te winnen, maar stortte hij volledig in tijdens een etappe die hem over de Colle delle Finestre bracht. Juist op die berg greep hij dit jaar de macht in etappe 20.
Eerbetoon aan overleden vrouw Gesink
De doorgaans feestelijke slotetappe begon dit jaar met een indrukwekkend moment van stilte voor de overleden vrouw van voormalig wielrenner Robert Gesink, Daisy. Gisteren werd bekend dat zij na een kort ziekbed is overleden. De renners van Visma-Lease a Bike, tot dit jaar de ploeg van Gesink, namen tijdens het moment vooraan het peloton plaats, samen met Picnic PostNL-renner Gijs Leemrijze, een neef van Daisy.
Toen het peloton eenmaal op weg was voor de geneutraliseerde start, duurde het niet lang voordat het opnieuw tot stilstand kwam. In Vaticaanstad stapten de renners af voor Paus Leo XIV, die hen op een plek dicht bij het Sint-Pietersplein begroette en kort sprak met de vier ’truidragers’: Yates, Del Toro, Mads Pedersen en Lorenzo Fortunato.
Na het bezoek aan de paus zette het peloton koers richting de kust, om ook weer snel terug te keren in Rome voor acht rondes over een circuit door de binnenstad. Daar probeerde een groep vluchters het peloton nog vooruit te snellen, maar de massasprint waarop iedereen rekende kwam er ook daadwerkelijk.
In die sprint werd Kooij perfect afgezet door zijn ploeg, waardoor hij Kaden Groves en Matteo Moschetti voor kon blijven.