Groot feest in Velsen-Zuid. Na 47 jaar voetbal in de eerste divisie is Telstar terug op het hoogste niveau. De Velsenaren stuntten met een 3-1 zege in Tilburg, die tevens betekende dat Willem II na één jaar eredivisievoetbal alweer degradeert.
Na het 2-2 gelijkspel in de heenwedstrijd sprak Telstar-trainer Anthony Correia van “de ideale uitgangspositie”, zelfvertrouwen dat zijn ploeg duidelijk deelde.
0-2 binnen het kwartier
In een kolkend en uitverkocht Koning Willem II Stadion begon Telstar sterk. Binnen een kwartier spelen waren de meegereisde uitsupporters al dronken van geluk.
Hun ploeg was namelijk na zeven minuten al op voorsprong gekomen via Mees Kaandorp, die de bal feilloos in de hoek schoot (0-1). Een paar minuten later was het weer raak. Na een messcherpe counter was Youssef El Kachati weer de grote man (0-2).
De spits van Telstar schoof de bal onder keeper Thomas Didillon-Hödl door. Het was zijn negende goal in de laatste tien duels. Vermoedelijk is het ook meteen zijn laatste treffer voor Telstar geweest, want de spits heeft een aflopend contract en aan belangstelling is geen gebrek.
El Kachati had binnen het kwartier zijn sterrenstatus nog groter kunnen maken, maar na een goede dribbel ging zijn voorzet uiteindelijk net voorlangs.
Hoop is terug
Willem II leek stijf te staan van de spanning en liep vooral achter de feiten aan. De nummer zestien van de eredivisie had na de winterstop nauwelijks nog gewonnen, alleen FC Dordrecht werd in de play-offs geklopt door de Tilburgers.
Er moest dus al vrij snel een mirakel plaatsvinden wilde Willem II de schade nog repareren. Dat wonder leek zich te kunnen voltrekken toen uit het niets de 1-2 op de borden kwam. Een vrije trap vloog via de muur heel knullig in het doel. Verdediger Rob Nizet kreeg de goal achter zijn naam.
Even was er weer hoop in Tilburg, helemaal nadat Ringo Meerveld ook nog de lat raakte en Telstar-keeper Ronald Koeman tot zijn opluchting zag dat de bal niet in zijn doel belandde.
Kaandorp beslist het duel
Maar de 2-2 bleef uit. Sterker nog. De 1-3 volgde. Weer was Kaandorp de gevierde man. Hij stond bij de tweede paal klaar om de bal binnen te koppen.
Het thuispubliek dat vol verwachting en met een hoop geluid naar het stadion was getrokken, werd steeds stiller. Het besef was gekomen, het avontuur in de eredivisie is over.
Aan de andere kant barstte het feest juist los. Niemand in Telstar had dit voorafgaand aan het seizoen durven dromen: eredivisievoetbal in Velsen-Zuid.