De nationale voetbalploeg van Engeland traint de komende tijd in tenten. Op die manier wil bondscoach Thomas Tuchel zijn spelers voorbereiden op de verwachte hitte tijdens het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
In meerdere speelsteden zullen er zware omstandigheden bij het eindtoernooi. Lokaal kan het kwik oplopen tot 30 graden Celsius. Hoewel Engeland zich nog moet plaatsen, is Tuchel al bezig met het voorbereiden van zijn spelers.
‘Pijn lijden’
“Pijn lijden is een van de belangrijkste thema’s bij het WK van volgend jaar”, aldus Tuchel. “We moeten als staf goed kijken naar manieren hoe we de spelers kunnen koelen in de hitte en hoe ze het beste kunnen drinken.”
Het plan is om de spelers in broeierige tenten fitnessoefeningen af te laten werken. De staf houdt hun prestaties in de gaten en ook het herstel wordt nauwkeurig gemonitord.
Engeland heeft op het veld de eerste stappen al gezet richting het WK. De ploeg van Tuchel won de eerste twee kwalificatiewedstrijden, van Albanië (2-0) en Letland (3-0). Zaterdag is Andorra de derde tegenstander.
Ook Servië zit in dezelfde groep als ‘The Three Lions’. De nummer van één van de poule plaatst zich direct voor het eindtoernooi.
Eerdere hitte op WK
Tijdens het WK van 1994 in de Verenigde Staten speelde de hitte ook een grote rol, al wilde toenmalig bondscoach Dick Advocaat destijds niet teveel ingaan op de hoge temperaturen. Op sommige momenten steeg de temperatuur naar 40 graden, zoals in Orlando toen het Nederlands elftal er met 1-0 onderuit ging tegen België in de groepsfase.
De warmte was voor sterspeler Ruud Gullit een van de redenen om niet deel te nemen aan het eindtoernooi. Hij was het niet eens met de aanvallende en in zijn ogen te veeleisende tactiek van Advocaat.