Over 32 dagen spelen de Oranjevoetbalsters hun eerste groepswedstrijd bij het EK in Zwitserland en voorlopig wijst weinig erop dat ze daar klaar voor zijn. Een aantal bepalende spelers is nog altijd niet fit en afgelopen vrijdag werd Oranje in de Nations League weggespeeld door Duitsland (4-0 nederlaag).
Vanavond gaat het Nations League-duel met Schotland op papier nergens meer om, maar op mentaal vlak zijn de belangen misschien wel heel groot. Het is voor Oranje een laatste kans om zelfvertrouwen te kweken, voordat het een paar dagen vrij heeft en aan de voorbereiding op het EK begint.
Bondscoach Andries Jonker predikt rust en ook de Oranje-speelsters willen niets weten van een crisis in aanloop naar het EK, maar ondertussen luiden ex-internationals de noodklok.
‘Op alle vlakken tekort’
“We keken naar een behoorlijke chaos, kun je wel zeggen”, stelt 90-voudig international Mandy van den Berg over de ontluisterende eerste helft van Oranje tegen Duitsland. “Nederland was niet in staat om onder de druk uit te voetballen, kansen te creëren of de bal maar enigszins in de ploeg te houden.”
De Oranjevrouwen keken tegen Duitsland bij rust al tegen een 3-0 achterstand aan, iets dat sinds 2017 niet meer was gebeurd. Vooral de manier waarop was pijnlijk: Nederland werd in de laatste krachtmeting met een topland voor het EK van het kastje naar de muur gespeeld.
Van den Berg is niet bepaald mild: “Ik vond dat Nederland op alle vlakken tekortkwam. Ik heb weinig lichtpuntjes gezien, dus ik kan hier ook niet veel positiefs uit halen.”
Het zoeken naar verklaringen en verbeterpunten is inmiddels in volle gang. Bondscoach Jonker herhaalde maandag nog maar eens dat hij een goed plan had gemaakt dat niet goed was uitgevoerd. Anderen, zoals 16-voudig international Leonne Stentler, wezen juist op “amateuristische fouten”.
‘Kansloos op EK’
In Langs de Lijn En Omstreken belichtte 25-voudig international Jeanet van der Laan het middenveld, dat op papier de beste linie van Oranje zou moeten zijn, maar totaal overlopen werd.
“Ik ben vrij genuanceerd van mezelf, maar je kunt dit onmogelijk goed vinden”, zei Van der Laan. “Als je zo speelt, ben je kansloos op het EK. Tegen landen als Engeland en Frankrijk kun je zo niet voor de dag komen. Zo heb je daar niks te zoeken.”
Het Nederlands elftal zit bij het EK in de ‘poule des doods’ met Engeland, Frankrijk en Wales. Tijd om in het toernooi te groeien is er niet: de Oranjevrouwen zullen er gelijk moeten staan. De vraag is echter of dat wel mogelijk is met het team dat Jonker voor ogen heeft, want de lijst met afwezigen is lang.
Topscorer aller tijden Vivianne Miedema worstelt al langer met haar fitheid en verliet gisteren het trainingskamp van Oranje. Haar vaste vervanger Lineth Beerensteyn is eveneens niet fit genoeg om te spelen, terwijl eerste keeper Daphne van Domselaar nog een groot vraagteken is.
Speelsters als Daniëlle van de Donk en Victoria Pelova zijn hun fitheid nog aan het opbouwen.
Jongelingen moeten de kar trekken
Jonker blijft voor de buitenwereld onverminderd optimistisch en rekent erop dat zijn volledige selectie fit is op 19 juni, als de voorbereiding op het EK echt begint.
Afgelopen vrijdag koos de bondscoach tegen Duitsland nog voor de jongste basiself sinds 2018, waarin onder anderen Veerle Buurman (19), Wieke Kaptein (19) en Esmee Brugts (21) de kar moesten trekken. Dat lukte de jongelingen nog niet.
In dat licht was het bemoedigend wat de ervaren Van de Donk (33) liet zien in de twintig minuten die ze tegen de Duitsers kon spelen. Ze was ondanks haar korte speeltijd de Oranje-speelster met de meeste schoten en balcontacten in het vijandelijke strafschopgebied.
Van den Berg: “De combinatie van de rust van Sherida Spitse en het ‘gif’ van Van de Donk: dat zijn dingen die tegen zulke tegenstanders gewoon hartstikke nodig zijn.”
Jonker kondigde aan een andere basisopstelling te kiezen voor het duel met Schotland, dus is er een kans dat Van de Donk en Spitse vanaf het begin spelen. Net zoals er goede hoop is dat Champions League-winnares Van Domselaar kan terugkeren onder de lat.
Zij zullen er tegen de Schotten voor moeten zorgen dat de ontluikende crisis in de kiem wordt gesmoord.