Terwijl voetbalminnend Nederland meegeniet van de wonderbaarlijke promotie van Telstar wordt in Tilburg stilletjes getreurd om de degradatie van Willem II. “Goed, kan beter”, beantwoordt technisch directeur Freek Heerkens de vraag hoe het gaat met de club.
Heerkens, oud-speler van Willem II en pas net in de directie, staat voor de opdracht om de club er weer bovenop te krijgen na de harde klap in de finale van de play-offs. “De degradatie moesten we die dag verwerken. Het nieuwe seizoen is gisteren begonnen”, zegt Heerkens.
Nieuwe trainer
Bij die nieuwe start hoort het terugschroeven van budgetten, het formuleren van nieuwe ambities maar vooral: een nieuwe trainer.
Op die positie sneuvelden de afgelopen seizoenen nogal wat namen: Zeljko Petrovic, Fred Grim, Kevin Hofland, Reinier Robbemond en als laatste Peter Maes. De Belg werd eind april ontslagen, assistent Kristof Aalbrecht kon als interim-trainer degradatie niet afwenden en heeft niet de ambitie om hoofdtrainer te zijn.
De trainers staan niet meer in de rij voor Willem II, weet Heerkens. “Feit is dat we minder aantrekkelijk zijn omdat we geen eredivisie spelen. Ik ben me ervan bewust hoe we er als club opstaan, met het rijtje trainers dat voorbij is gekomen de afgelopen jaren. Ook op technisch beleid zijn er wat wisselingen geweest. Dat maakt het niet al te makkelijk, een uitdaging.”
‘Kwaliteit boven snelheid’
Er moet nog veel gebeuren om klaar te zijn voor het nieuwe seizoen in de eerste divisie, toch is Heerkens beducht voor overhaaste beslissingen. “In het proces van het aanstellen van een trainer gaat kwaliteit boven snelheid. Wat we zoeken? Een positieve spelopvatting en een trainer die spelers beter maakt, spelers ontwikkelt.”
De nieuwe trainer zal te maken krijgen met een selectie waarop bezuinigd moet worden. Heerkens: “Het budget moet worden teruggeschroefd, we willen geen onverantwoorde financiële risico’s nemen.”
Met het nieuwe budget zal Willem II in de eerste divisie “competitief” zijn, volgens de technisch directeur. “Natuurlijk hebben we de ambitie om zo snel mogelijk terug te zijn in de eredivisie. Maar als je bouwt aan een breder fundament, kan het ook weleens langer duren.”