İğne gibi dişler testereye dönüşüyor. Büyük beyaz köpek balığının ölümcül evrimi

Bilim insanları, büyük beyaz köpek balıklarının dişlerinin yaşamları boyunca köklü biçimde değiştiğini ortaya koydu.

Büyük beyaz köpekbalıkları, evrimin en kusursuz avcılarından biri olarak kabul ediliyor. 

Science Alert dergisine göre, sakin görünümleri bir anda yerini 60 kilometreyi aşan hızlara ulaşabilen ölümcül saldırılara bırakıyor. Bu saldırıların merkezinde ise köpek balığının en ikonik silahı yer alıyor: keskin dişler.

Bilim insanları uzun süredir beyaz köpekbalığı dişlerini inceliyor. Fosillerden günümüz bireylerine kadar bu dişler kolayca tanınabiliyor. Ancak dişlerin, çene boyunca ve hayvanın yaşamı ilerledikçe nasıl değiştiği bugüne kadar yeterince bilinmiyordu. 

İĞNE GİBİ DİŞLERDEN TESTERE AĞIZLARA

Farklı köpek balığı türleri, beslenme biçimlerine göre farklı dişler geliştirdi. Bazılarında kaygan avları yakalamaya uygun iğne gibi dişler, bazılarında kabukluları ezmeye yarayan geniş yapılar, bazılarında ise eti dilimlemeye uygun tırtıklı dişler bulunuyor.

Köpek balığı dişleri aynı zamanda “tek kullanımlık”. Sürekli yenilenen bir bant sistemiyle haftalar içinde yenileri öne doğru ilerliyor. Büyük beyazlar ise çoğunlukla deniz memelilerini avlamaya yarayan geniş ve tırtıklı üçgen dişleriyle biliniyor.

Ancak yavru bireyler hayata fok avlayarak başlamıyor. İlk yıllarında balık ve kalamarla beslenen beyaz köpekbalıkları, genellikle üç metre boya ulaşmadan deniz memelilerini diyetlerine eklemiyor. Bu da “Dişler de bu geçişe uyum sağlıyor mu?” sorusunu gündeme getiriyor.

100 KÖPEK BALIĞI İNCELENDİ

Araştırmacılar, yaklaşık 100 büyük beyaz köpek balığının dişlerini inceledi. Sonuçlar, dişlerin çene boyunca belirgin bir iş bölümü yaptığını gösterdi.

Çenenin ön kısmındaki ilk altı diş daha simetrik ve üçgen biçiminde. Bu dişler avı yakalama, delme ve ilk kesmeyi yapma işlevi görüyor. Altıncı dişten sonra ise yapı değişiyor. Dişler daha bıçak benzeri hale gelerek eti yırtma ve parçalama görevini üstleniyor. Bu düzen, insanlardaki kesici ve azı dişleri arasındaki farka benzetiliyor.

EN ÇARPICI DEĞİŞİM YAŞLILIKTA

En çarpıcı değişim ise köpekbalıkları büyüdükçe ortaya çıkıyor. Yaklaşık üç metre boya ulaşıldığında dişlerde büyük bir dönüşüm yaşanıyor. Yavruların dişleri daha ince ve tabanında küçük çıkıntılara sahip. Bu yapı, balık ve kalamar gibi kaygan avları tutmayı kolaylaştırıyor.

Büyüdükçe bu çıkıntılar kayboluyor. Dişler daha kalın, daha geniş ve tırtıklı hale geliyor. Bu değişim, diyetin balıktan deniz memelilerine kaymasının bir yansıması olarak görülüyor. Artık amaç tutmak değil, kalın et ve hatta kemiği kesebilmek.

BAZI DİŞLERİN ÖZEL ROLÜ VAR

Araştırma, bazı dişlerin özel roller üstlendiğini de ortaya koydu. Çenenin ortasındaki ilk iki diş çifti, tabanları daha kalın olduğu için ilk ısırığın darbesini taşıyor. Üst çenedeki üçüncü ve dördüncü dişler ise daha kısa ve açılı yapılarıyla avı tutmaya yardımcı oluyor.

Bilim insanlarına göre beyaz köpek balığı dişleri sabit silahlar değil. Hayvanın yaşam öyküsünü kaydeden dinamik yapılar. Sürekli yenilenmeleri sadece kayıpları telafi etmiyor, aynı zamanda beslenme alışkanlıklarındaki değişime ayak uyduran “tasarım güncellemeleri” sağlıyor.