Trainer Francesco Farioli maakt zich niet vaak kwaad, maar vanavond wel. Niet op zijn team, dat door het 4-1 verlies van Eintracht Frankfurt is uitgeschakeld in de Europa League, wel vanwege de term ‘B-elftal’.
“Om deze groep spelers een B-team te noemen… Wow. Dat maakt me echt verdrietig, onacceptabel”, zei de coach op de persconferentie.
Ajax beet zich vanavond opnieuw stuk zich stuk op Eintracht Frankfurt in de achtste finales van de Europa League. Na een 2-1-nederlaag in de Johan Cruijff Arena vorige week, was Frankfurt met 4-1 volstrekt dominant. Binnen 25 minuten kregen de Amsterdammers er al twee om de oren.
Farioli startte met tien andere spelers dan een week geleden. Alleen Jorthy Mokio mocht bij beide wedstrijden in de basis beginnen. Het was een ingewikkelde puzzel, legde Farioli uit.
“We wisten pas om 17.00 uur of Brobbey kon spelen, Henderson is geschorst, Youri Baas ontbrak… de lijst is heel lang. We kregen te maken met ziekte, met vermoeidheid. Zo is het nou eenmaal, het is ons niet gelukt.”
Wel stond de 18-jarige debutant Don-Angelo Konadu in de spits en de 19-jarige Dies Janse speelde achterin. Ook Lucas Rosa, Daniele Rugani, Ahmetcan Kaplan, Jorthy Mokio, Branco van den Boomen en Oliver Edvardsen stonden in de basis op een belangrijke Europese avond.
Trots
Ondanks de uitschakeling prees Farioli zijn selectie, waarin iedereen volgens hem belangrijk is. “Dat we zo ver zijn gekomen, betekent dat alle spelers hieraan hebben meegewerkt. Ze maken de club en fans heel trots.”
Wat vond hij het meest pijnlijk aan deze wedstrijd? “Ik wil altijd winnen, sommige beslissingen zijn ingewikkeld of lastig uitlegbaar. In mijn 45 wedstrijden als Ajax-trainer heb ik risico’s genomen, soms had ik het geluk gelijk te hebben. Als je me vraagt of ik het vandaag mis had: nee, we speelden ons spel.”
Hij noemt Frankfurt “een goede kandidaat om de Europa League te winnen”.
‘Te makkelijk’
Een Amsterdamse zege zat er door twee snelle tegentreffers geen moment in. “Ik denk dat we die goals te makkelijk weggaven”, zegt Van den Boomen, om eraan toe te voegen: “Ik denk niet dat we overklast zijn.”
Er werd gespeeld met een nieuw systeem van vijf verdedigers en een ander basiselftal. Heeft de ploeg zich machteloos gevoeld? “Bij vlagen hebben we ons machteloos gevoeld, niet constant. Zij waren de betere ploeg.”
Zondag volgt de eredivisiewedstrijd tegen AZ, de nummer zes, Ajax is koploper. Wordt het lastig om je als ploeg weer op te laden? “Uiteindelijk ga je elke wedstrijd volle bak”, zegt Van den Boomen. “Ik denk dat het niks veranderd.”