Vandaag vieren meer dan een miljard hindoes wereldwijd het kleurenfestival Holi. Ook Ajay Moen Poeran en Shaiesta Gangadin zijn op pad voor de feestelijkheden. Poeran en Gangadin verbinden op hun eigen manier jongeren met het geloof. De twee merken op sociale media dat nieuwsgierigheid naar het hindoeïsme groeit. De 27-jarige programmamaker Poeran bereikt jonge hindoes via zijn podcast over spiritualiteit. “Sinds ik dit doe, merk ik dat leeftijdsgenoten vragen hebben over het geloof.” Hij ziet dat de jongere generatie zich meer met het hindoeïsme bezighoudt, iets wat hij zelf pas later ging doen.
“Vroeger had ik weinig met de cultuur, maar op een gegeven moment zocht ik meer verbinding met mijn gemeenschap en ben ik me erin gaan verdiepen”, aldus Poeran. Vandaag gaat de podcastmaker in gesprek met jonge Holi-vierders voor zijn podcast.
Vanavond gaat hij naar een Holifeest in Transvaalwijk in Den Haag. “Ik vind het zo mooi dat er mensen van allerlei achtergronden daar samenkomen. Dit is ook de essentie van deze dag. Door het kleurenpoeder zie je de verschillen niet meer. Er is een menselijke eenheid.”
Tijdens Holi wordt er met kleurenpoeder gegooid:
Het geloof heeft Poeran door een zware tijd gesleept. “Ik had een depressie. Het was echt een strijd, een duister punt in mijn leven. De spiritualiteit gaf mij handvatten om het te overwinnen.”.
Die zege is ook precies waar hij vandaag bij stilstaat. “Bij Holi vier je de overwinning van het goede over het kwade. Daarbij denken mensen vaak aan demonen en engelen, maar het is juist een innerlijke strijd, die je elke dag voert.”
Shaiesta Gangadin (27) staat vandaag in Zuiderpark voor stichting APNA. Ze is bezig met de voorbereidingen van het Holi Colour Sensation festival dat morgen plaatsvindt in het Rotterdamse Zuiderpark. Gangadin is voorzitter van het jongerenbestuur.
De groep jongerenvrijwilligers is nu groter dan ooit: “Daar ben ik enorm trots op.” Ooit begon de organisatie met ongeveer zeven jongerenvrijwilligers, maar dat is nu gegroeid tot een groep van dertig vaste helpers.
Gangadin krijgt veel vragen over de betekenis van Holi. Volgens haar draait het feest om het samen vieren met anderen. “Het festival heeft roots in het hindoeïsme, maar het is niet alleen voor ons.” Volgens haar staat het festival voor verbroedering, liefde en respect hebben voor elkaar. “Het is een heel gezellig Surinaams feestje en iedereen mag komen.”
Vragen stellen
Op de evenementen van APNA komen veel mensen naar de organisatie toe met vragen over het geloof. “Maar ook via sociale media zoeken jongeren contact”, zegt Gangadin. Ze vindt het mooi om te zien dat ze durven vragen te stellen over oude gebruiken en rituelen.
De voorzitter is al sinds haar twaalfde actief bij de organisatie en heeft in die tijd veel geleerd. Net als Poeran ervaart Gangadin dat jongeren van nu meer toenadering zoeken tot het geloof. “Ik denk dat de samenleving van nu je goed laat nadenken over wie je bent en wie je wilt zijn. Iedereen heeft inspiratie nodig. En dit kan je halen uit cultuur en geloof.”