Arminia Bielefeld heeft zich voor het eerst geplaatst voor de finale van de DFB Pokal. De 119-jarige club uit de derde Bundesliga zorgde dinsdagavond voor een daverende stunt door bekerhouder Bayer Leverkusen uit te schakelen in de halve finales: 2-1.
Bielefeld speelt, na twee degradaties op een rij, sinds 2023 op het derde niveau in Duitsland, maar toont zich in de DFB Pokal een reuzendoder. Leverkusen is al de vierde club van het hoogste niveau die wordt uitgeschakeld door Die Arminen, na Union Berlin, Freiburg en Werder Bremen.
Vorig seizoen de dubbel
Leverkusen won vorig jaar de dubbel in Duitsland en stevent dit seizoen af op de tweede plaats achter koploper Bayern München. In het bekertoernooi ging het de ploeg van trainer Xabi Alonso en Oranje-international Jeremie Frimpong voor de wind, zo won de regerend landskampioen eerder al van Bayern.
In de met ruim 27 duizend fans volgepakte Bielefelder Alm kwam Leverkusen na zeventien minuten op voorsprong door een doelpunt van verdediger Jonathan Tah. Bielefeld antwoordde snel met de 1-1, binnengeschoten door Marius Wörl.
Vlak voor rust deed Maximilian Grosser het stadion ontploffen met de 2-1. In de tweede helft zocht Leverkusen naar een gelijkmaker, maar speelde te pover. Dat was ook te danken aan de thuisploeg, die de topclub uitstekend partij bood en zich niet enkel op verdedigen toe durfde te leggen.
Stuttgart of Leipzig
“Berlijn, Berlijn, wij gaan naar Berlijn”, scandeerde het uitzinnige publiek na wéér een bekerstunt. Dat klonk pas na het laatste fluitsignaal, eerder durfde niemand te geloven dat Bielefeld zich echt ging plaatsen voor een Pokal-finale in het Olympiastadion in de Duitse hoofdstad.
Daar is op 24 mei VFB Stuttgart of RB Leipzig de tegenstander. Tot die tijd strijd Bielefeld om promotie naar de tweede Bundesliga. De ploeg van trainer Michél Kniat staat momenteel vierde. De eerste twee promoveren direct, voor de nummer drie wacht een play-off.
Bielefeld is de eerste ploeg van het derde niveau in Duitsland die de finale haalt sinds Union Berlin in 2001. De Berlijners verloren de finale toen van Schalke 04.