De dierentuin van Berlijn vierde vandaag de verjaardag van gorilla Fatou. De oude dame kreeg een fruitmand met aardbeien, appels, pruimen en meloenen als feestmaal. Daarna volgden een salade en gekookte groenten. Harde groenten eten lukt niet meer, want ze is haar tanden kwijt.
De dierentuin neemt aan dat ze 68 is geworden. Dat maakt haar voor zover bekend de oudste gorilla ter wereld en waarschijnlijk ook de oudste gorilla ooit. In de natuur wordt deze mensapensoort zelden ouder dan 35, in gevangenschap niet ouder dan 50. Fatou gaat daar dus ruim overheen. Dat had heel anders kunnen lopen.
Fatou is vermoedelijk in 1957 in het wild geboren ergens in West-Afrika. Een Franse matroos nam haar in 1959 mee naar Marseille. Het niet waterdichte verhaal is dat hij in een bar niet genoeg geld bij zich had om zijn rekening te betalen. De eigenares zou Fatou toen als betaling hebben geaccepteerd en haar nog datzelfde jaar in de dierentuin van Berlijn hebben afgeleverd.
Vanwege haar leeftijd woont ze al heel lang apart van haar soortgenoten, in een verblijf naast dat van hen. Daar beleeft ze een rustige oude dag. Ze zit graag op haar favoriete plekje en observeert daar de bezoekers.
“Ze loopt wat krom, maar ze is fit”, zegt de dierenarts van Zoo Berlin: