Na de gewonnen kwartfinale tegen Fortuna Sittard in de KNVB-beker deelde SV Saestum-aanvoerster Marijn Nijland een berichtje in de spelersgroep: “Om middernacht dansen bij ’t Pakhuis!”. Pas tegen 04.00 uur strompelde iedereen naar huis.
Het dansen ging op adrenaline. De speelsters hadden 120 minuten gevoetbald en na een penaltyreeks gewonnen in de wedstrijd van hun leven.
“Ik heb nog nooit zo hard gerend”, zegt Nijland over haar vreugdesprint na de foutloze strafschoppenserie tegen Fortuna. “Femke Bol was er niks bij.”
Vanmiddag om 14.00 uur strijdt de club uit de Topklasse – twee niveaus onder de eredivisie – voor eigen publiek tegen regerend landskampioen FC Twente om een plaats in de bekerfinale.
“We hebben elk jaar twee doelen: kampioen worden en een bvo (betaald voetbalorganisatie, red.) verslaan”, zegt Nijland opgewekt. Dat laatste is dankzij de winst op Fortuna gelukt. Ook Twente gaan ze verslaan, pocht ze. “Waarom niet? Als wij geen vertrouwen hebben, wie dan wel?”
Carnavalsshirt
Ze haalt een wit shirt tevoorschijn waar ze met stift alle gewonnen bekerwedstrijden van dit seizoen heeft opgeschreven. “Dit was m’n carnavalsshirt: ik ging als KNVB-beker”, lacht ze.
Er was nog maar net plek voor een vakje voor de wedstrijd tegen Twente. “Misschien doe ik ‘m aan als ik het veld oploop. Even intimideren in m’n shirt.”
Saestum, dat in Zeist op een steenworp afstand van de KNVB ligt, kent een rijke historie. De club wordt de bakermat van het vrouwenvoetbal genoemd.
Zo werd achttien jaar geleden de kwartfinales van de UEFA Women’s Cup gehaald, de voorloper van de Champions League. Ook kroonde Saestum, dat voor de invoering van de eredivisie succesvol was, zich acht keer tot de beste van het land.
Er komen veel prominenten vandaan. Janneke Bijl, de huidige assistent-bondscoach bij de Oranjevrouwen, was er trainer. Oud-bondscoach Vera Pauw speelde er tot 1998. Oranje-internationals als Anouk Hoogendijk, Shanice van der Sanden en doelvrouw Sari van Veenendaal – de laatste twee wonnen met Oranje in 2017 het EK – stonden eerst op de velden aan de Zeister Noordweg.
Net als Danique van Ginkel, de huidige aanvoerster van Twente.
De club is een springplank voor eredivisietalent en verliest ieder jaar speelsters aan topclubs als FC Utrecht, Ajax en Feyenoord. Dit seizoen moest het team met liefst zeven nieuwe speelsters worden aangevuld.
Clubicoon Baarends
De enige constante van Saestum is Johan Baarends. Het inmiddels 88-jarige clubicoon stelde in 1981 voor om een vrouwentak op te richten. “Dat kwam als een bom binnen”, blikt hij terug, “maar als ik dacht dat het zou lukken, mocht ik het doen.”
Nog steeds is Baarends niet weg te slaan bij Saestum. Hij gaat mee naar alle toernooien van de vrouwen, naar trainingsweekenden op Texel, hij regelt de huldigingen, vult het toiletpapier bij en doet het licht uit.
Hoe liggen de kansen eigenlijk vanmiddag? Saestum-trainer Edward Sijahalatua is realistisch, maar hoopvol: “Tuurlijk is Twente de favoriet, maar geluk dwing je ook een beetje af. Ik denk dat we 45 procent kans maken op winst.”
Sijahalatua’s team moet met drie avonden training in de week opboksen tegen een topclub als Twente, waar elke speelster een contract heeft. Maar, analyseert hij: “Twente moet, wij mogen.”
Tot het gaatje
Mentaal blijkt zijn team ijzersterk. Hoewel Saestum het in de Topklasse dit seizoen laat afweten – ze staan achtste – komen er in de bekerwedstrijden onverwachte krachten naar boven.
“Bij bekervoetbal gaan ze tot het gaatje”, zegt hij. “Heb je pijn in je benen? Dat voelen we morgen pas, maar niet vanmiddag, zeggen ze dan.”
Sijahalatua is dan ook niet van plan om zich straks ’tactisch in te graven’ ofwel zeer verdedigend te spelen. “We spelen altijd fanatiek en met passie. Bovendien: je hoeft niet goed te kunnen voetballen om in de weg te kunnen lopen. Als we Twente in de weg lopen, zijn we op ons best.”
Of er nu gewonnen wordt of verloren, feest wordt het zeker, want het is een thuiswedstrijd. De broodjes kroket zijn zoals altijd al ingeslagen.
De 25-jarige aanvoerster Nijland – gymdocent op een basisschool – verheugt zich op haar leerlingen langs de lijn, al is ze met hen wel een opmerkelijke deal aangegaan. “Meiden uit groep 7 zeiden: juf, als jij de finale wint, moet je een tatoeage nemen van Saestum.”
Oké, antwoordde Nijland, mits zij mocht kiezen waar ze de tatoeage dan zou laten zetten. Lachend: “Ze weten nog niet dat-ie op m’n billen komt.”