“Mijn enige doel was om helemaal mijn hart te volgen.” En het volgen van haar hart, leidde Mischa Bredewold uiteindelijk naar een schitterende zege in de Amstel Gold Race, waarbij ze favorieten als Ellen van Dijk en Puck Pieterse versloeg.
“Dat het dan meteen op zijn plek valt, is wel heel speciaal”, glundert ze bij de finish. “Ik voelde dat het erin zat, maar het was een kwestie van wachten totdat het kwartje een keer mijn kant opviel.”
Bredewold weet wat winnen is. Ze werd twee jaar geleden op de Drentse VAM-berg Europees kampioene op de weg, maar dit jaar viel het allemaal nog niet op zijn plek voor de renster van SD Worx. “De laatste paar weken waren mentaal best wel even pittig”, erkent de Amersfoortse.
Bekijk hier een samenvatting van de wedstrijd en de reactie van Bredewold:
Ze had dit voorjaar de Ronde van Vlaanderen (dertiende) en de Brabantse Pijl (twintigste) als grote doelen. “Na de Brabantse Pijl was ik echt even klaar. Het heeft met best wel een tikkie gegeven. Het team heeft me er daarna doorheen gesleurd.”
‘Topsport is moeilijk’
Bredewold wil na haar winst in de Amstel Gold Race bewust de aandacht vestigen op het mentale deel van topsport. “Dat is zo’n groot onderdeel van de sport”, legt ze uit. “Topsport is zo moeilijk, want het is niet alleen fysiek. Je kan alles goed doen en dan kan het nog steeds zijn dat het niet lukt. Het is heel moeilijk om een wedstrijd te winnen.”
Na gesprekken met teamgenoten, ploegleider Danny Stam en haar psycholoog – “zonder haar had ik hier niet gestaan” – stond ze zondag weer met frisse moed aan de start van de Nederlandse wielerklassieker. “Plezier hebben in de koers, niet te veel met het resultaat bezig zijn”, was het devies.
“Het belangrijkste voor mij was dat ik vandaag vrij kon koersen. Vrij in mijn hoofd en met vertrouwen. Dat was ik echt even kwijt een paar weken.”
Ook in de laatste meters van de Amstel Gold Race sleepte ploegleider Stam Bredewold er nog doorheen. “Hij heeft denk ik maximaal twee seconden niks gezegd. Dat is wat ik nodig heb. De laatste kilometer heeft hij me gewoon naar de streep geschreeuwd”, lacht Bredewold.
De zege betekent voor Bredewold “ontzettend veel”. “Het is de Amstel, het is in Nederland. Mijn hele familie is hier, mijn hondje, mijn vrienden.”
Pieterse tevreden met plek drie
Terwijl ze dat zegt, maakt haar vriendin Puck Pieterse een filmpje van Bredewold die haar verhaal doet voor de camera. “Het was leuk om met Puck in de kopgroep te zitten vandaag”, zegt Bredewold met een brede lach op haar gezicht.
Pieterse zelf werd uiteindelijk derde en was daar tevreden mee. “Ik ben blij met hoe ik gekoerst heb en dat ik een rol van betekenis heb kunnen spelen”, aldus de debutante in de Amstel Gold Race. “Ik denk niet dat ik ergens domme fouten heb gemaakt.”