Darter Michael van Gerwen heeft voor het eerst sinds september vorig jaar een toernooi gewonnen. Op Tweede Paasdag was de Vlijmenaar in de finale van het vierde EuroTour-toernooi van het seizoen met 8-5 te sterk voor Gian van Veen in een Nederlands onderonsje.
Hoewel de 35-jarige Van Gerwen vandaag de 157ste titel uit zijn loopbaan pakte, was hij door zijn aanhoudende vormdip zichtbaar geëmotioneerd na zijn zege. “Men heeft geen idee wat dit voor me betekent”, zei hij met vochtige ogen op het podium in München.
Op het EuroTour-toernooi in Boedapest, in september 2024, pakte de in vormcrisis verkerende Van Gerwen voor het laatst een titel. Ook toen versloeg hij Van Veen, inmiddels regerend jeugdwereldkampioen, in de eindstrijd.
Blessureleed
De vormdip van Van Gerwen is deels te verklaren door blessures. De huidige nummer drie van de wereld kampt de laatste tijd vaker met fysieke ongemakken. Onder meer een onwelgevallige schouder heeft hem lange tijd in de weg gezeten.
De drievoudig wereldkampioen bereikte in januari wel de WK-finale, maar verloor die van de 18-jarige Luke Littler. In de Premier League, de prestigieuze dartscompetitie die hij al zeven keer op zijn naam schreef, is hij een van de twee deelnemers die nog geen speelavond heeft gewonnen.
“Dit had ik echt nodig”, zei Van Gerwen. “Ik ben de laatste tijd mijn eigen gevechten aan het voeren. Ik kan niet laten zien wat ik in me heb, terwijl ik dat elke week wil laten zien. Ik zet veel druk op mezelf en die druk is soms vervelend.”
Negendarter
Van Gerwen bereikte de eindstrijd in München onder meer na het gooien van een negendarter, een perfecte leg. In de achtste finale poetste hij een score van 501 met negen pijlen weg tegen Ryan Searle, in een partij die hij overtuigend met 6-1 won.
Zijn tegenstander in de finale, de 22-jarige Van Veen, had in de halve finales nog afgerekend met Littler, de nummer twee van de wereld. Het werd 7-4 voor de Nederlander. Van Gerwen pakte tegen Van Veen een 2-0 voorsprong, maar zag hem langszij komen.
De twee waren vervolgens lang aan elkaar gewaagd. Van Gerwen nam het initiatief in de partij over nadat hij via een break op een 7-5 voorsprong was gekomen. Die gaf hij niet meer uit handen. Hij maakte de wedstrijd af door met zijn tweede wedstrijdpijl de dubbel-16 te raken.