Michael van Gerwen is op de Premier League-avond in Liverpool in de halve finales uitgeschakeld door Luke Humphries: 6-4. De 35-jarige Brabander verraste eerder op de avond wel met een knappe comeback tegen wereldkampioen Luke Littler.
Gerwyn Price sloot de avond winnend af. De Welshman was in de eindstrijd met 6-2 te sterk voor Humphries.
Van Gerwen was met hernieuwd vertrouwen begonnen aan de twaalfde avond van de Premier League, waarin acht topdarters wekelijks een toernooi afwerken. Afgelopen maandag vierde hij na een lange vormdip weer eens een titel. Die winst bij een EuroTour-toernooi in München maakte veel los bij de drievoudig wereldkampioen.
In Liverpool hoopte hij de stijgende lijn voort te zetten op het Premier League-podium. Met Littler als tegenstander in de kwartfinales, was het direct menens. Maar Van Gerwen kon niet mee in het tempo van de jonge Brit en stond in een mum van tijd op 0-4 in legs achter.
Pas toen Littler – een supporter van Manchester United – afgeleid leek door het publiek dat in Liverpool niet bepaald achter hem stond, kwam Van Gerwen terug in de wedstrijd. Hij knokte zich knap naar 3-4. Net toen de gelijkmaker in de maak leek, gooide Littler 160 uit om vervolgens nog wat olie op het vuur te gooien met gebaartjes naar het publiek.
Van Gerwen hield zijn focus en boekte een 6-5 overwinning en een plekje bij de laatste vier.
Wat tegen Littler wel lukte, kreeg Van Gerwen vervolgens niet voor elkaar in zijn halve finale tegen Humphries. Dubbel na dubbel werd gemist door de Nederlander. Toen Humphries een 5-2-voorsprong pakte, leek Van Gerwen wederom een comeback in petto te hebben. Maar het gat helemaal dichten lukte niet, na 4-5 maakte Humphries het af: 4-6.