De grote stroomstoring die gisteren grote delen van Spanje en Portugal platlegde, trof ook het masters-tennistoernooi van Madrid, waar acuut een streep ging door het resterende wedstrijdprogramma van de maandag. De problemen met de elektriciteitsvoorziening zijn inmiddels verholpen en dus wordt er sinds 12.00 uur weer gespeeld op het Spaanse gravel.
Door de stroomstoring was de Live Electronic Line Calling, het systeem dat registreert of een bal in of uit is, onbruikbaar geworden. Die technologie, die traditionele lijnrechters overbodig maakt, raakt steeds meer in opspraak.
Foto
Graveltoernooien bleven tot dit seizoen veelal verstoken van de noviteit, waardoor umpires bij wedstrijden op het gemalen baksteen regelmatig uit hun stoel moesten klimmen om – op verzoek van een zich benadeeld voelende tennisser – een afdruk van dichtbij te bekijken.
Dat is ook wat Alexander Zverev wilde toen hij zondag in Madrid een backhand van Alejandro Davidovich Fokina naast de lijn zag landen, maar de Electronic Line Calling de bal in gaf. De umpire maakte kenbaar dat hij niet uit zijn stoel mocht komen.
Zverev, als eerste geplaatst in de Spaanse hoofdstad, reageerde boos en verbijsterd. Om zijn gram te halen, pakte de Duitser zijn telefoon uit zijn tas en maakte hij een foto van de markering en daarop leek de bal inderdaad uit te zijn. Het kwam hem op een waarschuwing wegens onsportief gedrag te staan.
Hetzelfde overkwam Aryna Sabalenka eerder deze maand bij het graveltoernooi in Stuttgart, toen zij een beslissing van de umpire aanvocht en het ‘bewijsmateriaal’ fotografisch vastlegde. Groot verschil met Madrid: in Stuttgart was geen lijntechnologie aanwezig en de umpire had dan ook eerst zelf een kijkje genomen bij de afdruk.
Roland Garros
Discussies over een scheidsrechterlijke beslissing vallen niet uit te sluiten als er vanaf 25 mei getennist gaat worden op de gravelbanen van Roland Garros. Dat grandslamtoernooi in Parijs, dat niet onder de auspiciën van de ATP of WTA valt maar wordt gespeeld onder de International Tennis Federation (ITF), maakt geen gebruik van het linecalling-systeem.
Alle ATP-toernooien, waaronder het ABN AMRO Open, maken er wel gebruik van en ook veel evenementen op de WTA Tour (vrouwen).