De Amerikaanse slachtofferorganisatie SNAP beschuldigt paus Leo XIV van het verhullen van misbruik binnen de katholieke kerk in het verleden. De slachtofferorganisatie roept de nieuwe paus nu op om in zijn eerste honderd dagen daadkrachtig op te treden tegen misbruik binnen de kerk.
De organisatie deelt daarbij een brief die SNAP in maart aan de toenmalige paus Franciscus schreef, waarin Robert Prevost wordt genoemd als een van zes kardinalen die seksueel misbruik ofwel mogelijk maakten of verborgen hielden. Ze vroegen de toenmalige paus hier onderzoek naar te laten doen.
Beschuldigingen
Een van de beschuldigingen aan het adres van Prevost is dat hij als generaal-overste aan het begin van deze eeuw toestond dat een priester, die werd beschuldigd van kindermisbruik, vlak bij een school woonde. De priester had van de kerk meerdere beperkingen opgelegd gekregen en mocht niet alleen in de buurt van minderjarigen zijn.
Desondanks stond Prevost toe dat de priester in de buurt van de school zijn intrek nam. Daarmee bracht hij de veiligheid van de kinderen in gevaar, volgens SNAP.
Daarnaast beschuldigt de organisatie Prevost ervan in zijn periode in Peru niet de procedures te hebben gevolgd als het gaat om het doen van onderzoek naar meldingen van misbruik. Daarover deden meerdere vrouwen in 2022 hun beklag. Prevost zou geen vooronderzoek hebben ingesteld en onvoldoende informatie naar het Vaticaan hebben gestuurd. Ook zou hij de autoriteiten niet op de hoogte hebben gebracht.
In 2023 meldde het betreffende bisdom dat Prevost een onderzoek was gestart, de priester had opgedragen zijn ambt niet langer uit te oefenen en de onderzoeksresultaten naar Rome had gestuurd. De zaak werd vervolgens in samenspraak met de autoriteiten gesloten. Inmiddels is de zaak heropend.
Eerste honderd dagen
“Velen die hebben gestemd in het conclaaf hebben actief misbruikers beschermd, en velen die onder dit pausdom in de curie zullen worden benoemd, dragen soortgelijke vlekken”, schrijft de organisatie. Daarom zal SNAP ook nu het conclaaf ten einde is onderzoek blijven doen naar de kardinalen.
De organisatie vraagt paus Leo XIV onder meer om een onafhankelijke Waarheidscommissie in te stellen, een zerotolerancewet op te nemen in het kerkelijk recht en een door de kerk gefinancierd herstelfonds voor slachtoffers op te richten.
SNAP wijst de kerkelijk leider op de “ernst van de rol” die hij op zich neemt. Zijn voorganger beloofde een tijd geleden dat hij een pauselijke brief zou schrijven voor de minderjarige slachtoffers van misbruik binnen de kerk. Dat is er niet van gekomen. “Nu rust die taak op u”, schrijft de organisatie.