De leiders van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Polen zijn in Kyiv aangekomen voor een bezoek aan Oekraïne. Het bezoek komt een dag na de Overwinningsdagparade op het Rode Plein waar de Russische president Poetin zijn bondgenoten ontving.
Keir Starmer, Emmanuel Macron en Friedrich Merz arriveerden vanochtend in Kyiv met dezelfde trein, terwijl Donald Tusk met een aparte trein reisde. De vier leiders ontmoetten elkaar vrijdagavond in de Poolse stad Rzeszów voordat ze vertrokken. Vandaag is er een ontmoeting met president Zelensky als blijk van steun voor Oekraïne.
“Kyiv. Er staat ons een belangrijke dag te wachten”, postte Tusk op X nadat hij op het perron van het centraal station van Kyiv was aangekomen.
Eenzijdig staakt-het-vuren
“Wij, de leiders van Frankrijk, Duitsland, Polen en het Verenigd Koninkrijk, zullen in Kyiv solidair zijn met Oekraïne tegen de barbaarse en illegale grootschalige invasie van Rusland”, aldus de vier leiders in een gezamenlijke verklaring.
Daarin staat dat ze de steun aan Oekraïne blijven opvoeren. “Totdat Rusland instemt met een blijvend staakt-het-vuren, zullen we de druk op de Russische oorlogsmachine opvoeren.”
De vier Europese leiders zullen tijdens hun bezoek opnieuw oproepen tot een onvoorwaardelijke wapenstilstand van dertig dagen. Oekraïne heeft aangegeven hiertoe bereid te zijn, maar Rusland heeft tot nu toe geweigerd. Poetin had eerder een eenzijdig staakt-het-vuren van drie dagen afgekondigd, dat inging op 8 mei.
Vlaggen op plein
Volgens Kyiv was was het driedaagse bestand bedoeld om Oekraïense droneaanvallen op Rusland te voorkomen tijdens de viering van 80 jaar Sovjetoverwinning in de Tweede Wereldoorlog, gisteren in Moskou. Zowel Rusland als Oekraïne meldde dat er aan de frontlinies nog steeds gevochten werd. Russische luchtaanvallen op Oekraïne bleven grotendeels uit.
Nadat de Europese leiders al onderweg waren naar Oekraïne, waarschuwde de Amerikaanse ambassade in Kyiv vrijdagavond laat wel dat er de komende dagen een “potentieel ernstige luchtaanval” zou kunnen plaatsvinden, zonder verdere details te geven.
De vier Europese leiders bezochten vanochtend het Maidanplein in Kyiv, samen met Zelensky en zijn vrouw. Daar waren duizenden vlaggen geplant op het centrale plein ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de oorlog met Rusland. De leiders betuigden hun respect en hielden een moment stilte, voordat ze met Zelensky in gesprek gingen.
De Amerikaanse regering heeft tot nu toe een strengere houding laten zien ten opzichte van Kyiv dan van Moskou. Wel zijn er kleine signalen zichtbaar die veronderstellen dat daar verandering in komt. Zo heeft vicepresident JD Vance de afgelopen dagen kritiek geuit op het standpunt van Moskou. “Op dit moment hebben de Russen een aantal eisen, een aantal concessies om het conflict te beëindigen. Wij vinden dat ze te veel vragen”, zei hij eerder deze week.
President Trump zei gisteren tegen verslaggevers dat hij een boodschap had voor de twee landen: “Maak een einde aan deze oorlog. Maak een einde aan deze stomme oorlog. Dat is mijn boodschap aan beiden.”
Starmer, Macron, Merz en Tusk praten later vandaag in een virtuele bijeenkomst andere leiders bij over de voortgang van een zogenoemde “lucht-, land-, zee- en herstelmacht”, die onderdeel moet worden van een vredesakkoord.