De Koerdische militante beweging PKK heeft besloten zich op te heffen en de wapens neer te leggen. Het nieuws is bekendgemaakt door een persbureau dat nauw verbonden is met de groepering. De aankondiging volgt enkele dagen na een partijcongres in Noord-Irak.
De beslissing is onderdeel van een nieuw vredesinitiatief met Turkije, na vier decennia van gewapend conflict. Na het partijcongres werd al gespeculeerd over de mogelijke opheffing van de PKK, die door meerdere landen wordt beschouwd als terreurorganisatie. Volgens de PKK is de gewapende strijd niet langer nodig, omdat de Koerdische kwestie voortaan via democratische middelen kan worden aangepakt.
De Koerdische leider Abdullah Öcalan had in februari vanuit de gevangenis zijn achterban opgeroepen de wapens neer te leggen. Daarna zou de PKK worden opgeheven. Die oproep werd gezien als historisch.
Op 1 maart kondigde de PKK al een eenzijdig staakt-het-vuren aan, maar daar zaten wel voorwaarden aan. Zo eiste de groep dat er er duidelijke regels en afspraken zouden komen over hoe de vredesonderhandelingen precies gaan verlopen.
De PKK wordt door Turkije, maar ook door de EU en de VS, bestempeld als terreurorganisatie. De groep voert al decennia een gewapende strijd tegen de Turkse staat. Daarbij zijn meer dan 40.000 mensen gedood. Öcalan zit sinds 1999 in de gevangenis.