Dünya çapında ciddi bir sağlık problemi olan demans, genellikle yaşlı nüfusu etkiliyor olsa da, kimi zaman gençler arasında da görülebiliyor. Demansın yaygın risk faktörleri arasında düşük eğitim seviyesi nin yanı sıra ruh sağlığı sorunları da yer alıyor. Ancak ABD’li bilim insanları, kariyer odaklı olmayan bir yaşamın da demans riskini artırabileceğini belirtti.
ABD’nin Kaliforniya eyaletinde yapılan bir araştırmada; çalışma hayatından uzak olmanın demansa yakalanma olasılığını yükselttiği ortaya çıktı. Uzmanlar, empati yoksunluğunun da demans riskini artırdığını ifade etti.Ses getiren araştırmada; ölçüsü önemli olmaksızın, alkol tüketme alışkanlığının da beyin işlevlerini bozduğu belirlendi. Diğer az bilinen risk faktörleri ise hareketsiz yaşam ve herhangi hobiye sahip olmamak olarak açıklandı.
Araştırmacılar, ”Bilişsel fonksiyonlarını korumak isteyen bireyler, düzenli olarak egzersiz yapmalı ve kendilerine bir hobi edinmeli” açıklamasını yaptı.Demans; düşünme, hafıza, dil, dikkat ve problem çözme gibi zihinsel işlevlerde belirgin bir düşüşe yol açar. Demans, Alzheimer hastalığı, vasküler demans, Lewy cisimcikli demans gibi farklı türleri içerebilir. Hastalık, bireyin günlük yaşamını zorlaştırır ve genellikle iyileşme şansı yoktur.Demansın en yaygın belirtileri arasında hafıza kaybı, özellikle yakın geçmişi hatırlamada zorluklar, karar verme güçlüğü, kişilik değişiklikleri ve zaman ya da mekân algısında bozulmalar yer alır. Aşırı sinirlilik, depresyon ve kaygı da hastalığın psikolojik belirtileri arasında yer alır.Demans genellikle fiziksel muayene, nörolojik değerlendirme, psikolojik testler ve beyin görüntüleme yöntemleri kullanılarak teşhis edilir.Demansın kesin bir tedavisi yoktur ancak semptomları yönetmek mümkündür. Alzheimer hastalığı gibi bazı demans türlerinde, ilaçlar kullanılabilir. Bu ilaçlar, hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya veya belirtileri geçici olarak iyileştirmeye yardımcı olabilir. Ayrıca, bilişsel terapi, işlevsel becerileri geliştirmek ve kişinin yaşam kalitesini artırmak için destekleyici tedavi yöntemlerinden biridir.Alzheimer hastalığı gibi ilerleyici demans türleri, genellikle ölümle sonuçlanır çünkü beyin işlevlerinin kaybı, kişilerin vücutlarını temel fonksiyonları yerine getirme kapasitesini de etkiler. Demansın doğrudan ölümle ilişkilendirilmesi zor olsa da; bu hastalık, ciddi komplikasyonlara, enfeksiyonlara ve diğer sağlık sorunlarına yol açabilir.
