New York’un Orange County bölgesinde Scotchtown kasabasında bir evin bahçesinde yapılan keşif, bilim dünyasında büyük heyecan yarattı. Bahçe sahibi, toprak altındaki devasa dişleri fark ettikten sonra kazı yaparak, tamamlanmış bir mastodon çenesi ve diğer kemik parçalarını gün yüzüne çıkardı.
SUNY Orange Antropologu Cory Harris, “Çene kemiği bu keşfin yıldızı olsa da, parmak ve kaburga parçaları da önemli bağlam sunuyor ve daha fazla araştırma potansiyeli taşıyor” dedi.
New York Eyalet Müzesi’nden Buzul Çağı Hayvanları Küratörü Robert Feranec, bu keşfin eyaletin zengin paleontolojik geçmişine katkı sağladığını belirterek, “Bu mastodon çenesi, bu muhteşem türün ekolojisini incelemek için eşsiz bir fırsat sunuyor. Buzul Çağı ekosistemlerini anlamamızı geliştirecek,” dedi.
Müze koleksiyonundaki 16 bin fosilin çoğu, yaklaşık 15 bin yıl öncesine, Geç Pleistosen dönemine ait. Bu dönem, dünyanın çok daha soğuk olduğu ve devasa buzulların deniz seviyelerini düşürdüğü bir zaman dilimini kapsıyor.
New York Eyalet Müzesi yetkilileri, bu keşfin eyaletin tarihine dair daha fazla bilgi sağlayabileceğini belirtti. Feranec, “Her keşif, New York’un tam hikayesini bir araya getirme yolunda bir adım daha atmamıza yardımcı oluyor,” şeklinde konuştu.